Um triton ? um caracol marinho do g?nero Charonia, embora esse nome comum ?s vezes seja usado para se referir a representantes de outros g?neros. Trit?es podem ser encontrados em todo o mundo, com algumas esp?cies ficando extremamente grandes e podem ser uma parte importante da cadeia alimentar marinha. Al?m de serem interessantes de observar na natureza, os trit?es tamb?m s?o valorizados por seu valor est?tico, pois suas conchas s?o bastante bonitas e algumas pessoas gostam de colecion?-las.
Os tritons preferem as ?guas quentes nas zonas tropicais e temperadas, e esses moluscos se reproduzem sexualmente, com as f?meas depositando um grande n?mero de ovos que se desenvolvem em larvas flutuantes. ? medida que as larvas crescem, elas desenvolvem conchas e acabam se transformando em adultos, atacando outros organismos marinhos. Os tritons s?o comuns em torno de recifes e afloramentos rochosos, com algumas esp?cies crescendo at? 50 cm de comprimento.
O triton tem v?rios truques nas mangas, o que o torna um ca?ador extremamente eficaz. Em primeiro lugar, os animais t?m l?nguas muito afiadas e ?speras, conhecidas como radulas. A r?dula ? capaz de cortar a pele externa dura, permitindo que os animais injetem suas presas com saliva paralisante. Depois que a presa ? paralisada, o trit?o pode se alimentar ? vontade; os animais tamb?m podem engolir presas menores inteiras, cuspindo espinhos, ossos e outras partes indesej?veis ??do corpo posteriormente.
Esses gastr?podes s?o bastante r?pidos, facilmente capazes de ultrapassar a maioria das presas, portanto, embora as estrelas do mar e outras criaturas com as quais o trit?o se alimenta possam tentar fugir, o caracol geralmente alcan?a. Esses carac?is predadores s?o particularmente valorizados em ?guas infestadas pela estrela do mar da coroa de espinhos, uma variedade de estrela do mar espinhosa que foi responsabilizada pela destrui??o de recifes de coral em algumas ?reas. Os espinhos desta estrela do mar s?o venenosos, al?m de afiados, por isso t?m menos predadores naturais do que outras estrelas do mar, dificultando a elimina??o. Em ?reas onde h? escoamento rico em nutrientes da costa, essas estrelas do mar podem florescer, sufocando outras esp?cies, de modo que os esfor?os do trit?o s?o muito apreciados pelos conservacionistas.
Como os trit?es s?o historicamente coletados para suas conchas, algumas popula??es s?o consideradas vulner?veis ??ou amea?adas de extin??o. Os trit?es vivos devem ser deixados sozinhos quando encontrados em estado selvagem, embora seja aceit?vel apanhar conchas deixadas para tr?s por carac?is mortos ou conchas encontradas na praia. Como ? dif?cil verificar a proced?ncia das conchas de trit?o, alguns conservacionistas sugerem que as pessoas nunca devem compr?-las, desencorajando o mercado para elas.