Os gatos adoram erva-dos-gatos, mas não são apenas os gatos que podem apreciá-la. Esta planta pertence à família Lamiaceae ou hortelã, e as folhas comestíveis e perfumadas podem ser usadas para dar sabor a chás e alimentos. No jardim, as folhas perfumadas podem ajudar a deter alguns insetos, incluindo besouros e formigas. Planta Catnip cresce facilmente com o mínimo de cuidado. Depois de plantadas corretamente, as plantas podem ser cobertas para protegê-las de gatos errantes até que estejam estabelecidas. Caso contrário, as plantas são muito resistentes e requerem manutenção mínima.
A erva-do-gato pode ser plantada na primavera em um canteiro limpo e preparado após a última data de geada. As partidas são espaçadas de 6 a 8 polegadas (cerca de 15 a 20 cm). Após o plantio, o canteiro deve ser bem ensopado para estabelecer as plantas e assentar o solo. As plantas também podem ser iniciadas a partir de sementes no final do outono, dentro de casa ou em uma estufa e plantadas fora da primavera seguinte. Plantas de catnip estabelecidas podem ser divididas na primavera para propagação.
Esta erva cresce melhor em pleno sol, mas tolera parte do sol e parte das condições de sombra. Solo argiloso com boa drenagem e um pH de 6.5 é o ideal, mas a erva-dos-gatos é resistente e pode crescer em solo argiloso ou rochoso. Um fertilizante balanceado de liberação lenta pode ser usado na primavera para fornecer nutrientes para a estação de crescimento. Estrume ou composto temperado, espalhado como uma camada de cobertura morta ao redor de cada planta, é uma forma alternativa de adicionar nutrientes ao solo.
Dado o amor que os gatos têm pela erva-dos-gatos, as plantas jovens podem ser vulneráveis à população de gatos residentes ou errantes. Como tal, quando plantadas pela primeira vez, as plantas de erva-dos-gatos devem ser protegidas. Uma gaiola de arame sobre as plantas pode protegê-las do perigo até que se estabeleçam. Um gato rolando em uma cama saudável de erva-dos-gatos pode esmagar algumas plantas, mas é improvável que cause danos permanentes. Como outros membros da família da hortelã, a planta da erva-dos-gatos é resistente e resiliente.
A erva-do-gato pode ser colhida durante a estação de cultivo, retirando alguns ramos de cada planta. No início do outono, depois que as plantas florescem e morrem, os caules devem ser cortados na linha do solo. A área acima das raízes pode ser coberta com uma camada de palha, lascas de madeira ou molde de folha para isolá-la durante o inverno. A planta catnip é resistente até -13 ° F (cerca de -25 ° C) quando as raízes estão dormentes. Na primavera, a camada de cobertura morta deve ser removida para permitir que o novo crescimento verde apareça.