Muitos consumidores buscam um consenso entre os especialistas antes de comprar uma nova ferramenta ou eletrodoméstico. Outros podem solicitar a opinião de uma agência governamental ou os resultados dos testes de laboratório do consumidor. Infelizmente, no caso de tábuas de corte de plástico e madeira, não existe esse consenso.
A sabedoria convencional inclina-se para as tábuas de corte de plástico por causa de suas superfícies não porosas, mas as tábuas de madeira não perderam sua popularidade com o passar dos anos. Qualquer uma das variedades fará o trabalho que as tábuas de corte foram projetadas para desempenhar – proteger facas e bancadas de danos durante o processamento de alimentos.
As tábuas de corte de madeira têm a vantagem do tempo. Os cozinheiros preparam comida em tábuas ou bancadas de madeira há séculos, com poucos problemas de contaminação generalizados. A madeira é uma superfície bastante tolerante que funciona bem com facas afiadas.
As tábuas de madeira também são muito resistentes, o que permite ao usuário cortar carnes e picar vegetais grossos com confiança. As tábuas de cortar de madeira também têm um apelo decorativo, porque se parecem com um equipamento de cozinha tradicional gasto pelo tempo. Combinadas com um bloco de açougueiro de madeira, as tábuas de corte de madeira dão à cozinha um charme rústico.
As tábuas de corte de plástico têm tecnologia a seu favor. Eles têm uma superfície não porosa, o que significa que os sucos das carnes e a sujeira dos vegetais não penetram profundamente na superfície. Tábuas de corte de plástico também têm alguma capacidade de autocura – cortes feitos por facas afiadas podem quase desaparecer com o tempo.
Tábuas de corte feitas de plástico geralmente podem ser lavadas na máquina de lavar louça, o que muitos especialistas consideram um nível mais alto de saneamento. As tábuas de cortar de plástico vêm em uma variedade de cores e tamanhos, tornando possível combinar a tábua com o esquema de cores geral da cozinha. Tábuas de corte de plástico dão a impressão de uma cozinha profissional moderna.
A preocupação com tábuas de corte em geral tem pouco a ver com sua aparência ou capacidade de fornecer uma superfície de trabalho segura e protegida. A principal preocupação com as tábuas de corte de plástico e madeira é o saneamento. A maioria das tábuas de corte de madeira são muito porosas, o que significa que os sucos das carnes podem penetrar na superfície e os germes podem ficar presos nas cicatrizes deixadas pelas facas. A maneira adequada de limpar uma tábua de cortar de madeira é usar água quente e sabão e, em seguida, dar um tapinha na tábua com uma toalha ou deixá-la secar ao ar. Aqueles que recomendam tábuas de corte de plástico dizem que este é um convite para doenças transmitidas por alimentos. Quando a tábua de madeira entra em contato com um pedaço de carne fresco ou um novo vegetal, bactérias perigosas como e. coli ou salmonela podem ser transferidos.
Aqueles que preferem tábuas de cortar de madeira afirmam que a falta de saneamento é um mito baseado em uma suposição errônea. Embora algumas bactérias possam sobreviver ao processo de limpeza, a madeira contém substâncias naturais que matam os germes. As bactérias em geral não gostam de madeira, portanto, qualquer contaminante bacteriano preso sob a superfície morrerá rapidamente.
Algumas tábuas de corte de madeira sólida podem sobreviver ao processo de lavagem da louça, portanto, o saneamento não deve ser um problema. Uma limpeza completa com uma solução de água sanitária ou vinagre deve manter uma tábua de madeira relativamente livre de germes.
Os defensores das tábuas de corte de plástico citam estudos do governo que apoiam a afirmação de que o plástico é mais higiênico. Como os sucos da carne não têm para onde ir, qualquer bactéria neles contida será imediatamente lavada durante o processo de limpeza. As facas não cortam sulcos profundos na maioria das tábuas de corte de plástico, então as bactérias têm menos lugares para se esconder entre os usos. Alguns especialistas que apóiam o uso de tábuas de corte de madeira afirmam que a natureza não porosa do plástico não é necessariamente uma garantia de que as bactérias não prosperem em sua superfície. O plástico não é mais seguro do que a madeira se não for lavado e higienizado por horas a fio.
Portanto, ao tentar decidir entre uma tábua de corte de madeira ou de plástico, você pode querer pensar sobre outros fatores além do saneamento. A placa caberá com segurança na área de trabalho e pode ser facilmente lavada em sua pia particular? Alguns profissionais recomendam o uso de diferentes tábuas de corte para preparar carnes cruas e ingredientes como ervas, verduras e vegetais limpos. Isso pode reduzir as chances de contaminação cruzada, independentemente de a tábua de corte ser de madeira ou plástico.