Um regime regular de higiene bucal que inclua enxágue com anti-séptico bucal é a melhor maneira de prevenir doenças gengivais. O melhor enxaguatório bucal para doenças gengivais é aquele que possui propriedades anti-sépticas, especialmente aquelas que contêm álcool ou as disponíveis mediante receita médica. Alguns enxaguatórios bucais contêm ingredientes para prevenção de cáries, clareamento e mascaramento de odores, mas sem um ingrediente para matar bactérias, os efeitos do enxaguatório bucal no tratamento de doenças gengivais seriam muito pequenos.
Embora o enxaguatório bucal antimicrobiano seja melhor para a doença gengival, algumas pessoas não conseguem tolerar o sabor forte ou a sensação de queimação que podem ocorrer com o uso. Se for esse o caso, um enxaguatório bucal contendo cetilpiridínio tem um efeito antimicrobiano, mesmo que menos eficaz que o álcool. Em casos graves, pode ser necessário um colutório com força de prescrição. Quando se trata de escolher enxaguatório bucal para prevenção de doenças gengivais, apenas os adultos devem usar enxaguatório bucal que contenha álcool, pois esses produtos tendem a ter um sabor muito forte para as crianças e apresentam algum risco se ingeridos acidentalmente.
Embora as propriedades anti-sépticas do enxaguatório bucal sejam essenciais para a prevenção de doenças gengivais, o uso adequado do enxaguatório bucal também é importante. A maioria dos enxaguantes bucais é mais eficaz se o uso for adiado pelo menos 30 minutos após a escovação, pois alguns ingredientes comuns aos cremes dentais podem causar a ineficácia dos ingredientes ativos no enxaguatório bucal. Isto é especialmente verdadeiro no caso de enxaguatórios bucais com força de prescrição para doenças gengivais. Para obter os melhores efeitos dos esforços de higiene bucal, escove duas vezes ao dia e enxágue por um minuto com enxaguatório bucal pelo menos 30 minutos após uma das escovagens. Se o seu dentista ou médico lhe fornecer um enxaguatório bucal com receita médica, siga as instruções de uso fornecidas pelo farmacêutico.
Outros métodos para prevenir ou controlar a doença gengival incluem escovação completa e adequada duas vezes por dia. Evite cremes dentais que contenham abrasivos duros e escovas de dentes com cerdas que irritam as gengivas. Usar fio dental entre os dentes pelo menos uma vez por dia também pode reduzir a doença gengival, eliminando a placa bacteriana onde as cerdas da escova não atingem. Reduzir a ingestão de açúcar também é um meio eficaz de prevenção. A prevenção da doença gengival é muito mais fácil do que o tratamento da doença gengival, por isso é benéfico adotar uma rotina regular de higiene bucal que inclua o uso regular de enxaguatório bucal na prevenção da doença gengival. A doença gengival moderada a grave, marcada por gengivas vermelhas, inchadas e inflamadas e sangramento durante a escovação, deve ser avaliada por um dentista.