Ao construir uma lareira, uma das considerações mais importantes é o tamanho da lareira, pois isso afetará o ambiente em que a lareira é construída. Muitas vezes, uma lareira deve ser construída de acordo com um determinado código estabelecido em sua cidade ou estado. Ao considerar o tamanho da lareira, leve em consideração o tamanho do fogão ou lareira que você está instalando, bem como o tamanho da sala em que o fogão ou lareira está. Uma sala menor pode exigir uma lareira menor, mas lembre-se de que um fogão maior precisa uma lareira maior não só para apoio, mas também para evitar que materiais inflamáveis fiquem muito perto do fogão.
Uma lareira serve de suporte para um recuperador de calor ou lareira, mas também evita incêndios. Deve ser feito de materiais não combustíveis, como pedra, tijolo ou concreto, e o tamanho da lareira deve ser grande o suficiente para que as brasas ou chamas perdidas que possam escapar do fogão ou da lareira atinjam a lareira em vez de um tapete, peça de móveis ou outro material inflamável. Os códigos de construção locais geralmente explicam o quão grande uma lareira precisa ser para atender ao código, e é sempre inteligente ir um pouco maior do que a quantidade necessária. Diminuir, no entanto, não é aconselhável e pode não atingir o tamanho mínimo da lareira que seus códigos locais explicitam.
Se você comprou um fogão a lenha, o material de leitura incluído com o fogão pode indicar o tamanho da lareira. Como um fogão a lenha geralmente é feito de ferro, ele pode ser extremamente pesado. O tamanho da sua lareira deve ser grande o suficiente para suportar o peso do fogão, o que significa que a lareira pode precisar ser mais larga, mais profunda e mais forte do que uma lareira. Muitas lareiras são feitas de concreto, o que é uma boa escolha para um suporte forte. Uma estrutura de pedra ou tijolo pode ser construída em cima da lareira de concreto para fins estéticos.
Se o fogão ou lareira estiver em uma sala grande, o tamanho da lareira também deve ser maior. Em uma sala menor, uma pequena lareira é apropriada. É importante, no entanto, tornar a lareira grande o suficiente para evitar que os móveis sejam colocados muito perto do fogão ou da lareira. A lareira também deve atender aos códigos de construção locais, independentemente do tamanho da sala. Uma lareira muito grande, no entanto, ocupará muito espaço na sala e fará com que ela pareça apertada e desconfortável. Por outro lado, em uma sala grande, uma lareira muito pequena pode fazer com que a sala pareça cavernosa e desconfortável.