Para estudar a medicina chinesa, é preciso começar pensando no tipo de medicina chinesa que considera mais intrigante. Há uma variedade de técnicas médicas chinesas, incluindo cura com ervas, acupuntura e até outras práticas destinadas a reorientar a energia do corpo e da área circundante, a fim de maximizar a saúde. Ao começar a estudar medicina chinesa, geralmente é uma boa idéia começar com uma aula, oficina ou outro programa conduzido por instrutor. Estudos mais avançados podem implicar viagens à China, experimentação e leitura independente adicional.
Uma das maneiras mais comuns de estudar medicina chinesa é dar aulas de um profissional local sobre o tipo de medicamento em que se interessa. Por exemplo, muitas escolas alternativas de saúde oferecem cursos de medicina chinesa que podem ser apropriados para iniciantes, embora muitas vezes exijam que o aluno se matricule na própria faculdade. Às vezes, praticantes individuais também oferecem oficinas, particularmente para artes de cura nas quais o paciente também participa de curas, como o Reiki.
Alguns tipos de medicina chinesa exigem que o indivíduo aplique ervas potencialmente perigosas ou trabalhe no corpo de maneiras que possam ser perigosas. Essas práticas geralmente devem ser ensinadas de maneira mais formal. Para estudar medicina chinesa desse tipo, geralmente é necessário fazer vários cursos com uma escola de medicina alternativa ou viajar para a China para aprender com um mestre. Por segurança, geralmente é melhor começar com a medicina chinesa que não implique nenhuma substância ou objeto que entre no corpo.
Se alguém deseja estudar a filosofia da medicina chinesa, e não a prática, muitas vezes é possível começar de forma independente e buscar estímulo intelectual depois que o básico for dominado. A Internet e muitos livros cobrem o básico de todas as formas de medicina chinesa e podem até fornecer exposição a formas menos populares. Por ter uma ampla base de conhecimento a partir de uma ampla variedade de perspectivas, a pessoa está muito melhor preparada para interagir com especialistas da área.
Para muitas pessoas interessadas na medicina tradicional chinesa, a maneira mais atraente de estudar medicina chinesa é viajar para a China e aprender técnicas autênticas. Isso é problemático para pessoas que não falam chinês, porque, embora se possa aprender com pessoas chinesas na China, muitos curandeiros não falam inglês. Ao buscar a experiência autêntica, é melhor começar aprendendo chinês escrito e falado. Tornar-se fluente em chinês abre muitas possibilidades de estudo e avanço na medicina chinesa.