O armazenamento adequado do chá é essencial para manter o frescor e o sabor do chá de folhas soltas. Comprar uma grande quantidade de chá a granel pode ser um grande investimento, e você obviamente não quer que ele comece a perder seus sabores essenciais imediatamente após a compra, mas isso é exatamente o que acontecerá se você não armazenar o chá adequadamente. O chá solto tem quatro inimigos; são umidade, luz, calor e odores, e é necessário levar em consideração todos eles ao armazenar o chá.
Embora possa ser tentador armazenar as folhas de chá recém-adquiridas em um lindo recipiente de vidro sobre o balcão, essa é uma péssima ideia. A exposição à luz pode tirar a cor do chá e ele pode começar a se decompor e perder o sabor. Em vez disso, o chá deve ser mantido em um local escuro, como um armário frio. Além disso, é necessário armazenar o chá em um recipiente hermético adequado.
Muitas lojas vendem latas de chá especialmente projetadas para esse fim. Além disso, os recipientes de cerâmica com vedações de borracha que podem travar e fechar são outra ótima maneira de armazenar o chá. Ambos protegem o chá da luz e do ar; o oxigênio do ar é capaz de alterar as moléculas do chá, novamente alterando potencialmente os sabores sutis.
Quando o chá é colocado em um recipiente lacrado, esse recipiente deve ser guardado em um armário longe do calor e de odores fortes. O armário deve permanecer a uma temperatura relativamente estável o tempo todo; a temperatura ambiente é a melhor. Isso significa que o armário não deve ser colocado perto do forno ou da torradeira, e também não deve ser usado para guardar especiarias ou outros itens de sabor forte que poderiam transmitir seus sabores ao chá. Além disso, o calor e o vapor do fogão podem potencialmente criar umidade no recipiente de armazenamento do chá, o que pode causar o crescimento de mofo, estragando o chá.
Não é possível armazenar o chá no freezer ou na geladeira. Se você comprou chá a granel, pode ser uma boa idéia armazenar a maior parte do chá em um recipiente grande e transferir pequenas quantidades para outro recipiente para uso diário. Isso limitará a exposição de todo o chá à luz e ao ar sempre que o recipiente for aberto. Quando você armazena o chá de maneira adequada, ele pode durar de seis meses a mais de um ano, mantendo todo o seu frescor original e sabores sutis, e protegendo seu investimento para saboreá-lo posteriormente.