O arroz preto é um tipo de arroz de cor escura originário do sudeste da Ásia. Este grão roxo escuro a preto é geralmente uma variedade glúten, mas alguns produtores também vendem produtos de grãos médios a longos. Este arroz é geralmente vendido em mercearias asiáticas ou em lojas de alimentos especializados e é frequentemente rotulado como um alimento saudável devido ao seu conteúdo de antocianina. Para selecionar o melhor arroz preto, procure grãos que sejam uniformes em tamanho e forma, com uma cor relativamente consistente e poucos grãos quebrados. Evite sacos muito empoeirados ou arroz que foi armazenado sob a luz solar direta ou perto de uma fonte de calor.
Também conhecido como arroz proibido, arroz preto indonésio e arroz preto italiano, esse grão tem uma distinta camada de farelo roxo escuro e é sempre consumido sem moer, ao contrário do arroz branco comum. O arroz preto foi originalmente cultivado na Indonésia e na China, mas desde então se espalhou para partes produtoras de arroz da América do Norte e da Europa. A maioria das variedades desse arroz é de grão curto e extremamente amiláceo, semelhante ao arroz glúten “pegajoso” ou “doce”, mas alguns produtores desenvolveram híbridos de arroz preto de grão médio a longo.
Você pode encontrar arroz preto nos mantimentos do sudeste asiático, onde é vendido para uso decorativo junto com o arroz de jasmim, ou como ingrediente em algumas sobremesas tailandesas e indonésias. Por causa dos altos níveis de antocianina e outros compostos antioxidantes do grão, lojas de alimentos saudáveis e especializados na América do Norte e Europa também oferecem este grão de cor escura, mas geralmente a um preço muito mais alto por libra. Embora o arroz branco convencional geralmente seja vendido em sacos de 20 a 50 kg (9 ou 22.6 libras), esse grão especial geralmente vem em embalagens de 1 a 5 kg (0.45 a 2.26 libras).
Quando possível, escolha sacolas plásticas transparentes nas quais você possa ver o arroz, ou peça ao lojista que mostre uma amostra da marca que deseja adquirir. Sejam curtos ou longos, os grãos devem ter um tamanho e forma consistentes para um cozimento uniforme, com uma superfície lisa e relativamente pouca variação de cor entre os grãos. Este arroz pode variar de uma cor de ameixa muito escura a marrom ou quase preta, mas nunca deve ser marrom claro ou com aparência desbotada. Evite sacos com uma porcentagem maior de grãos quebrados, pois eles cozinharão mais rápido e ficarão mais moles que o arroz integral. Se você vir uma grande quantidade de poeira no fundo do saco, o arroz provavelmente foi mal manuseado.
Este arroz não moído deve sempre ser armazenado em local fresco e seco para evitar que o óleo de arroz do farelo fique rançoso. O arroz branco tem um conteúdo nutricional inferior do que o arroz não polido; ele armazena por mais tempo e pode sobreviver a condições mais adversas. Compre apenas arroz que tenha sido guardado longe de janelas ou fontes de calor, e mantenha seu próprio suprimento em um armário fresco e bem ventilado, em uma prateleira ao abrigo do sol e longe do fogão, ou mesmo na geladeira.