Para obter os melhores resultados no cultivo de cactos, não é necessário muito fertilizante. Os cactos precisam de muito pouco fertilizante, na verdade, e se dão bem com um mínimo de barulho ou aditivos, desde que suas necessidades básicas sejam atendidas, incluindo luz solar abundante. Uma aplicação de fertilizante de cacto é necessária apenas durante a estação de crescimento ativa da planta e, mesmo assim, só precisa de uma ou duas aplicações porque os cactos não são grandes alimentadores em seu habitat nativo do deserto. Como outras plantas, os cactos precisam de um fertilizante que contenha fósforo, nitrogênio e potássio, mas os cultivadores de cactos devem ter certeza de que o conteúdo do fertilizante que estão usando tem uma proporção maior de fósforo e menos nitrogênio.
Fósforo e nitrogênio têm propósitos opostos. O fósforo atua abaixo do solo para promover raízes saudáveis. O nitrogênio atua acima do solo para promover o crescimento da planta e, no caso de outras plantas que não os cactos, as folhas. O terceiro ingrediente fertilizante, o potássio, promove o florescimento e também a força no interior do cacto.
O fertilizante para cactos é vendido online e em lojas de jardinagem e é fabricado especificamente para cactos e suculentas. Se um jardineiro preferir usar um tipo de fertilizante padrão, um pequeno ajuste deve ser feito. Este tipo de fertilizante deve ser diluído até a metade. Também é importante ter certeza de que o fertilizante padrão contém oligoelementos que incluem manganês e magnésio.
Se os cactos forem mantidos como plantas domésticas, as condições em que crescerão podem exigir um pouco mais de fertilizante para cactos, mas, novamente, não será muito. Com o fertilizante de cacto, é melhor para o jardineiro errar pensando em pouco do que em excesso. O motivo pelo qual os cactos precisam se alimentar mais dentro de casa é que o interior de uma casa comum não se assemelha às condições nativas dos cactos. Os cactos mantidos como plantas caseiras devem se dar bem com um esquema de fertilização com irrigação alternada durante a estação de crescimento mais quente.
Nem todos os cactos precisam de doses abundantes de sol. Como existem quase 2,000 variedades diferentes de cactos, alguns deles amantes da sombra, um jardineiro doméstico pode precisar ajustar o horário de alimentação durante todo o ano para uma planta que gosta de sombra. Os amantes da sombra não entram em dormência e continuarão a crescer ao longo do ano.