Quando uma fonte de alimentação normal falha, ou em locais onde a energia gerada comercialmente não está disponível, um gerador de energia pode ser bastante útil. Um gerador silencioso – também conhecido como gerador silencioso – é especialmente adequado em situações em que o ruído de um gerador de energia padrão causaria um distúrbio para os usuários ou pessoas próximas. Com os muitos modelos diferentes de geradores silenciosos disponíveis, é importante considerar o quão silencioso o gerador precisa ser, o que será usado para alimentar, onde estará localizado e quão caro é para comprar e operar. Dependendo das respostas a essas perguntas, escolher o melhor gerador silencioso envolverá pesar as compensações em capacidade de geração, características de design e preço.
Se o nível de ruído de um gerador for uma das principais preocupações, pode ser útil decidir exatamente o quão silencioso o gerador deve ser para atender às necessidades dos usuários. Embora não seja totalmente silencioso, um gerador silencioso opera a um nível de ruído de cerca de 65 decibéis ou menos, que é semelhante ao ruído produzido por duas pessoas conversando. Em contraste, um gerador padrão pode operar com níveis de ruído de 100 decibéis ou mais – quase tão alto quanto uma serra elétrica. Alguns dos geradores silenciosos mais silenciosos operam a cerca de 50 decibéis, o que é comparável ao ruído produzido por uma geladeira em funcionamento.
O projeto de um gerador silencioso geralmente incorpora materiais especiais que ajudam a reduzir a vibração. Os gabinetes abafam o ruído restante. Embora não seja uma regra rígida e rápida, quanto maior a potência de saída de um gerador, mais ruído ele tende a produzir durante o funcionamento.
Tal como acontece com outros geradores destinados a uso residencial, a saída de energia dos geradores silenciosos varia. Muitos modelos de baixa potência geram cerca de 1,000 a 1,500 watts, enquanto geradores mais potentes têm uma potência de 7,000 ou mais watts. Ao escolher um gerador, considere cuidadosamente a demanda de energia prevista que ele deve atender. Se o gerador for usado para operar alguns pequenos aparelhos, como rádios, lâmpadas ou despertadores, um modelo com uma saída de energia mais baixa deve ser suficiente. Um modelo com maior potência seria a melhor escolha para quem precisa ligar vários aparelhos ao mesmo tempo ou aparelhos com alta demanda de energia, como geladeiras ou ferramentas elétricas.
Também é importante considerar o local onde o gerador será usado. Em um local remoto sem acesso à energia gerada comercialmente, um gerador silencioso pode ser usado como a principal fonte de energia para uma cabana ou casa. Alguns modelos são mais convenientes para esse propósito porque podem ser conectados a um sistema elétrico residencial.
Para uso externo, onde os geradores ficarão expostos às intempéries, os modelos com acabamento resistente à ferrugem são a melhor escolha. Os geradores externos estacionários podem ser protegidos pela instalação de um abrigo. Se, em vez de ter um local fixo, o gerador precisar ser movido de um lugar para outro, o tamanho e o peso do gerador também devem ser considerados. Para portabilidade, escolha o menor e mais leve gerador que atenderá à necessidade de energia prevista.
Além do nível de ruído, potência e localização, o custo geralmente é considerado na escolha do melhor gerador silencioso. Tanto o preço de compra quanto o custo do combustível – geralmente gasolina ou óleo diesel – devem ser pesados em relação ao nível de ruído, potência de saída e outras características do projeto que tornam o gerador mais ou menos adequado para como será usado. Ao comparar modelos por preço, certifique-se de considerar o valor de quaisquer garantias disponíveis ou planos de serviços estendidos.