A escolha do melhor pão de cachorro-quente depende principalmente do sabor do pão em relação ao cachorro-quente, embora a textura e o estilo do pão também possam fazer a diferença. O clássico pão de cachorro-quente é macio, feito de farinha branca, cortado em um lado, e faz um bom trabalho segurando um cachorro-quente tradicional e suas coberturas. Um pão ao estilo da Nova Inglaterra é semelhante em muitos aspectos a um pão clássico, mas é quadrado e cortado na parte superior, proporcionando um assento estável para o cachorro-quente e suas coberturas, embora às vezes não segure tanto quanto um pão clássico. . Alguns pães de cachorro-quente são feitos de trigo integral ou outros grãos inteiros e têm um sabor menos doce do que o de um pão de farinha branca. Existe um estilo de pão de cachorro-quente que é mais grosso do que um pão clássico e se assemelha mais ao pão fresco que pode ser coberto com sementes de gergelim, sementes de papoula ou sementes de funcho.
Ao escolher um pão de cachorro-quente, decidir sobre o estilo dele pode restringir as opções potenciais. Um clássico pão de cachorro-quente às vezes é chamado de pão de corte lateral; tem uma crosta cozida em quase toda a superfície externa e é macia e absorvente, permitindo que apareça mais do sabor carnudo de cachorro-quente. O pão ao estilo da Nova Inglaterra tem uma crosta apenas na parte superior e inferior, porque é cortado de um pão mais longo, muito parecido com uma fatia de pão, e às vezes pode ter menos espaço para coberturas maiores do que um pão cortado lateralmente. Os pãezinhos de cachorro-quente de padaria podem ser assados individualmente, mas geralmente são mais densos do que os outros estilos e fornecem uma textura em borracha que pode resistir a cachorros-quentes maiores e ingredientes mais confusos, embora às vezes tenham muita massa para certos gostos. Dependendo da receita, um pão de cachorro-quente caseiro pode ser uma escolha se nenhum dos outros pães for satisfatório, pois o cozinheiro pode controlar a espessura, a textura e o escurecimento do pão.
O tipo de farinha usada para fazer o pão de cachorro-quente pode afetar seu caráter final. A farinha branca padrão tende a fazer um pão que é esponjoso, macio, pega bem em um cachorro-quente e vai absorver facilmente as coberturas. Grãos integrais e farinha de trigo integral freqüentemente produzem um pão que tem mais textura do que um feito com farinha branca, mas que não é tão doce. Raramente, alguns pães podem ser feitos de outras variedades de farinha, como a farinha com alto teor de glúten, que dá um pão muito duro, ou a farinha de centeio, para fazer um pão com sabor característico e textura dura.
Se nenhum pão de cachorro-quente disponível for adequado, é possível fazê-lo em casa. A massa geralmente é levedada e pode conter um pouco de leite para manter o pão úmido, embora qualquer receita possa ser usada de acordo com o gosto do cozinheiro. A vantagem de um pão caseiro é que ele pode ser facilmente ajustado para se adequar a qualquer situação, então cebolas ou alho podem ser assados no pão ou, em alguns casos, os próprios pães podem ser enrolados em volta dos cachorros-quentes e assados de forma que eles convenientemente envolvam a carne.