O treinamento em higiene dental geralmente é feito em uma escola profissional ou faculdade comunitária. Essas instituições devem ser credenciadas por uma organização regional de acreditação e apresentar uma certificação que qualifique uma pessoa como higienista dental. Quando o treinamento de higienista dental começa, normalmente leva dois anos para concluir o curso e preparar o indivíduo para um trabalho de higienista dental.
Freqüentemente, o requisito para o treinamento em higiene dental é simplesmente a formatura do ensino médio ou a obtenção de um diploma equivalente por outros meios. Feito isso, o próximo passo é pesquisar as escolas que oferecem o treinamento. Nem todas as escolas profissionais ou faculdades comunitárias terão um programa odontológico. Para a maioria das pessoas, no entanto, ainda deve haver uma opção perto de onde eles moram. Cidades maiores e médias podem ter várias escolas de higiene dental.
Para aqueles que sabem que estão interessados em carreiras de higienista dental no ensino médio, o treinamento pode até começar antes da formatura. Os cursos de ciências, em particular, são frequentemente pré-requisitos para ingressar na parte principal de qualquer programa da faculdade. Fazer esses cursos no ensino médio fornecerá uma melhor base para o trabalho da faculdade. Em alguns casos, uma escola secundária e uma faculdade podem se unir para oferecer crédito duplo, o que se aplica à escola secundária e à faculdade, para o mesmo curso. Assim, o currículo básico do treinamento em higiene dental pode começar mais cedo para os alunos que tiram vantagem disso.
Além do trabalho em sala de aula, o treinamento em higiene dental envolverá uma certa quantidade de experiência prática também. Em alguns casos, isso pode ser conseguido através de estágios em consultórios locais. Na grande maioria dos casos, a escola terá uma clínica odontológica onde os membros do público podem entrar para limpar a uma taxa reduzida. Isso dá ao aluno a chance de praticar em clientes reais em um ambiente do mundo real. Obviamente, o higienista dental não pode cuidar de nenhum problema sério de saúde bucal. Se estes forem descobertos, o cliente provavelmente será incentivado a procurar os serviços de um dentista.
Para obter mais informações sobre como encontrar uma escola em sua área, o site da American Dental Association lista as escolas credenciadas nos Estados Unidos. Aqueles que não sabem por onde começar a procurar treinamento em higiene dental podem achar que esse é um bom lugar para começar. A inscrição em um programa desse tipo é semelhante à inscrição em qualquer outro programa da faculdade. Os requisitos geralmente incluem o envio de um aplicativo, a aceitação e a participação em uma orientação.