Uma medida de dobra cutânea é um teste de pinça feito com um par de compassos de calibre. A pele é comprimida em áreas específicas ao redor do corpo e a espessura é medida com os compassos. Essas medidas são então usadas para determinar a porcentagem de gordura corporal presente. Para fazer uma medida de dobra cutânea, você precisará ter calibradores, saber os locais para fazer as medidas e saber a maneira correta de fazer as medidas.
A consistência é necessária para comparar com precisão as medições e marcar o progresso. Para isso, a medida das dobras cutâneas deve ser realizada nos mesmos locais e da mesma maneira todas as vezes. Os locais exatos variam dependendo do protocolo que está sendo usado, mas tradicionalmente, sete locais ao longo do lado direito do corpo são medidos. Os locais típicos de medição das dobras cutâneas incluem tríceps, bíceps, tórax, coxa, panturrilha, abdômen, abaixo da escápula e acima do osso do quadril.
A maioria das pessoas não consegue chegar confortavelmente a todos esses locais, e provavelmente será necessária assistência. Se possível, a mesma pessoa deve fazer a medição das dobras cutâneas a cada vez, para a maior consistência possível. Se nenhuma assistência estiver disponível, um teste abreviado envolvendo três locais acessíveis pode ser usado. Este teste não será tão preciso, mas permitirá que você determine o percentual de gordura corporal de forma confiável.
Ao fazer uma medição de dobra cutânea, a pele é comprimida entre o polegar e o indicador. O objetivo é beliscar com força suficiente para puxar a camada de gordura, mas não profundamente o suficiente para puxar o músculo subjacente. A pinça deve ser firme, mas não deve causar desconforto.
As medidas feitas com os compassos devem ser feitas próximo à pinça, a não mais de meia polegada de distância dos dedos e na metade da dobra cutânea. Várias medidas de dobras cutâneas, geralmente três, são feitas para cada local e, em seguida, calculadas a média. Para obter os melhores resultados, é recomendável que, em vez de fazer três medições consecutivas em cada local, as medições percorram todos os locais três vezes, para que a pele possa se recuperar entre as pinças.
Depois que essas medições forem feitas, cálculos podem ser feitos para determinar sua porcentagem de gordura corporal. Como os locais de medição de dobras cutâneas, os cálculos específicos variam dependendo do protocolo que está sendo usado, mas a maioria deles inclui fatores como sua idade e densidade óssea. O método mais simples de calcular a gordura corporal sem muita matemática é com o uso de um software de computador projetado para essa finalidade. Uma rápida pesquisa online pode ser usada para encontrar uma calculadora de gordura corporal.
Os especialistas concordam que a medição das dobras cutâneas pode determinar com precisão as porcentagens de gordura corporal. Quando realizados por um profissional qualificado, os testes podem ter uma precisão de até 98%. Fatores como habilidade do testador, qualidade dos compassos e nível de hidratação do indivíduo podem impactar nos resultados, mas mesmo assim, quando testado de forma consistente nas mesmas condições, um registro preciso do progresso ainda pode ser feito.