Niacina e inositol são freqüentemente combinados em um composto, hexaniacinato de inositol. Este composto oferece os mesmos benefícios que a niacina, embora tenha um risco reduzido de efeitos colaterais frequentemente associados ao consumo de suplementos de niacina pura. O hexaniacinato de inositol é freqüentemente recomendado para reduzir os níveis de colesterol.
A vitamina B3, ou niacina, é um suplemento dietético que pode ter muitos efeitos colaterais benéficos. Acredita-se que algumas formas de niacina ajudam os indivíduos com diabetes e também ajudam a reduzir os sintomas da osteoartrite. Estudos estão sendo conduzidos para verificar se há uma conexão entre a ingestão de niacina e o risco individual de desenvolver a doença de Alzheimer. Indivíduos com colesterol alto são freqüentemente aconselhados a tomar suplementos de niacina e inositol combinados. Os suplementos de niacina podem reduzir o colesterol LDL, ou colesterol “ruim”, em 15 a 20 por cento e aumentar os níveis de HDL, ou colesterol “bom”.
A ingestão diária recomendada de niacina é de 20 mg. Ainda assim, consumir niacina em excesso, ou mesmo a dosagem recomendada, tudo de uma vez pode causar vários efeitos colaterais. Os mais comuns são rubor da pele e náuseas, mas batimento cardíaco acelerado, palpitações, coceira e dor abdominal não são incomuns.
Para prevenir esses efeitos colaterais, a niacina costuma ser combinada com o composto químico inositol, que é muito semelhante à niacina. Normalmente, seis moléculas de niacina são fundidas a uma molécula de inositol. Este novo composto é denominado hexaniacinato de inositol, ou INH, e é prescrito especificamente para reduzir os níveis de colesterol no sangue.
A combinação de niacina e inositol geralmente elimina os efeitos colaterais comuns da niacina pura. O hexaniacinato de inositol é um composto complexo e leva tempo para o corpo quebrá-lo em suas moléculas separadas de niacina e inositol. Isso significa que, em vez de ocorrer um aumento repentino de niacina na corrente sanguínea, que é o que acontece quando a niacina pura é consumida, a niacina é liberada gradualmente ao longo de várias horas, reduzindo o risco de efeitos colaterais. É por isso que o hexaniacinato de inositol também conhecido como niacina “sem rubor”, referindo-se ao rubor da pele que pode ocorrer com a niacina pura.
Embora tomar suplementos de niacina possa ter efeitos colaterais benéficos para muitos indivíduos, existem alguns efeitos colaterais de longo prazo que podem causar danos. Tomar niacina em excesso por um longo período de tempo pode resultar em danos ao fígado, e os suplementos de niacina também podem interferir com quaisquer medicamentos para redução do colesterol que possam ser tomados ao mesmo tempo. A pesquisa está sendo conduzida com relação aos efeitos colaterais de longo prazo do hexaniacinato de inositol, e um médico deve ser consultado antes de iniciar um regime de niacina ou hexaniacinato de inositol.