Fantasy baseball é um jogo em que os jogadores ganham ou perdem com base nas estatísticas reais compiladas por jogadores da liga principal de beisebol. Existem muitos esportes de fantasia, incluindo futebol, basquete e hóquei, mas o beisebol fantasia foi o primeiro. Foi criado em 1979 e passou de um hobby praticado apenas por aqueles com extremo interesse em estatísticas de beisebol para uma indústria multimilionária.
Em uma liga de beisebol fantasia típica, de 10 a 16 pessoas serão “donas” de times. Geralmente, há um draft em que cada proprietário escolhe jogadores reais para fazerem parte de seu time. Cada proprietário deve compilar uma lista que normalmente inclui um jogador em cada local do campo interno, incluindo receptor, três a cinco jogadores externos, um jogador utilitário – uma posição que pode ser preenchida com qualquer batedor, independentemente de sua posição real – e muitas vezes outras variações como “meio infielder ”e“ corner infielder. ” Cada time de beisebol fantasia também tem uma equipe de lançamento que pode ser preenchida com iniciantes e substitutos. A produção estatística desses jogadores determina o destino da equipe.
O estilo original do beisebol fantasia é chamado de beisebol “Rotisserie”. Cada equipe compete em normalmente 10 categorias estatísticas – corridas, home runs, corridas impulsionadas (RBIs), bases roubadas e média de acertos para rebatedores; vitórias, defesas, eliminações, média de corridas ganhas (ERA) e caminhadas / acertos por entrada lançada (WHIP) para arremessadores – e possivelmente mais ou menos dependendo das regras da liga. A equipe em primeiro lugar em uma determinada categoria recebe mais pontos, enquanto a equipe em último lugar nessa categoria recebe menos. Os pontos em cada categoria são somados e o time com mais pontos vence.
O outro tipo de liga fantasia de beisebol é chamada de liga “mano-a-mano”. Isso envolve um time jogando contra outro time por uma semana, com cada time recebendo uma “vitória” ou uma “derrota” em cada categoria. As vitórias e derrotas são somadas para toda a temporada, e o time com o melhor percentual de vitórias vence.
Existem dezenas de variações nas regras padrão do fantasy baseball. Ligas diferentes têm diferentes tipos de draft, diferentes posições que devem ser preenchidas, diferentes categorias que serão pontuadas e assim por diante. Os sorteios podem ser realizados pessoalmente ou on-line em qualquer um dos inúmeros sites de baseball fantasia. Existem também rascunhos de leilão, nos quais os proprietários “licitam” os jogadores que desejam em seus times. Existem até ligas de beisebol fantasia que usam apenas jogadores da Liga Nacional ou apenas jogadores da Liga Americana. Estas são comumente chamadas de ligas somente NL e somente AL.