O sutiã push-up é projetado para fazer com que os seios pareçam maiores, mais cheios e mais altos, com o bônus adicional de criar um decote onde nunca existia anteriormente. A mecânica desse tipo de sutiã depende do excesso. Os seios são espremidos em duas xícaras que são um pouco contrárias à colocação natural dos seios. Normalmente, os seios tendem a balançar um pouco em direção à axila, mas um sutiã push-up força os seios a se aproximarem, o que os faz parecer mais cheios e mais gordos. O fio rígido e o excesso de preenchimento são embutidos no fundo dos copos, o que força os seios para cima.
As mulheres que desejam comprar um sutiã push-up terão muitas opções disponíveis. Além de ter muitos estilos para escolher, o sutiã push-up é fabricado para incluir praticamente qualquer tamanho ou cor. O sutiã normalmente prende na frente porque às vezes é difícil vestir um, e ter o prendedor na frente facilita a pressão dos peitos enquanto ele está sendo prendido.
Uma das principais características do sutiã push-up é o preenchimento que preenche a parte de baixo dos copos. O estofamento geralmente consiste de espuma, embora em alguns sutiãs as almofadas sejam de silicone ou cheias de água. Preenchimento líquido é acreditado para dar aos seios uma aparência mais natural e tende a imitar o movimento do tecido mamário real. Algumas mulheres optam por ampliar o efeito geral, inserindo estofamento adicional na parte inferior ou nas laterais do sutiã.
Alguns historiadores da moda creditam a Howard Hughes a invenção do primeiro sutiã push-up. Dizem que ele desenhou um para a atriz Jane Russell em 1943. Russell estava estrelando um filme produzido por Hughes, e há rumores de que ele não estava feliz com a aparência de seus seios no filme. Sua resposta ao problema foi um sutiã que foi projetado para engordar e levantar os seios.
Muitas mulheres acreditam que sua conveniência está diretamente ligada ao tamanho e formato de seus seios e, em alguns casos, isso pode ser verdade. Muitas pessoas acham os seios grandes muito atraentes, enquanto outros podem preferir seios menores, ou não estão particularmente focados nos seios. Por exemplo, algumas pessoas são atraídas por características faciais, pernas bem torneadas ou quadris. Muitos especialistas acreditam que as mulheres que se preocupam com o tamanho dos seios podem ser vítimas de inseguranças psicológicas provocadas pela publicidade na mídia, que geralmente promove mulheres bonitas com seios grandes.