Tradicionalmente feito sem mangas, um colete é um colete usado por homens e mulheres. Usado pela primeira vez no século 19, o colete era uma peça de roupa masculina, geralmente feita de veludo, seda ou brocado pesado. Originalmente, esta peça apresentava bordados detalhados na frente. Era usado por cima de uma camisa ou camisa de mangas compridas e era geralmente usado sob uma jaqueta de comprimento mais longo. Normalmente, essas jaquetas sem mangas e sem gola não continham bolsos, tornando o ajuste muito mais suave e mais apertado ao corpo.
Enquanto os primeiros gilets eram usados para a moda, à medida que os estilos evoluíam, as roupas parecidas com coletes se tornavam mais frequentemente usadas como isolante ou como camada externa, fornecendo calor extra. Independentemente de sua finalidade, o colete manteve a mesma forma básica ao longo das décadas que se seguiram, em que a variável esteve amplamente em seu comprimento e no material de que são feitos.
Tanto a pele real quanto a artificial são um material popular para roupas de fora e moda. Durante os anos 80, quando a pele de coelho se tornou cada vez mais popular e mais comumente usada em roupas da moda, um estilo de cardigã longo se tornou mais favorável, um comprimento que ainda hoje é popular. Os prendedores de gancho e olho foram um fechamento popular encontrado nessas peças de vestuário. O zíper mais tarde seria introduzido como parte da peça.
Os Gilets são feitos de vários tipos diferentes de tecidos para uma ampla variedade de usos. Durante o final da década de 90, o casaco de lã tornou-se bastante popular e foi usado por homens e mulheres. Esses gilets de lã geralmente chegavam à cintura e geralmente apresentavam uma frente com zíper. Os guilhões de couro são mais frequentemente usados para esportes com rifle e tiro – o couro fornece uma camada extra de calor e proteção contra os elementos, mantendo os braços livres. Ciclistas e caminhantes também usam uma forma do colete.
Nas artes cênicas, uma camisola é usada como parte do figurino de uma bailarina. Tradicionalmente, eles são usados com mais freqüência por dançarinos do que por bailarinas. É esse tipo de roupa que mais se assemelha à ornamentação dos gilets originais usados séculos atrás. A maior mudança no colete pode muito bem ser o seu nome. Hoje, a maioria das pessoas se refere a eles como coletes, em vez de seu apelido original.