Um gráfico de ponto cruz, também conhecido como padrão de ponto cruz, divide um padrão de imagem em um design semelhante a uma grade, em que cada quadrado representa um ponto individual. Cada quadrado também possui um símbolo, que representa a cor específica que o ponto representado por esse quadrado deve ser e que tipo de linha de bordar usar para ele. Uma caixa localizada no padrão, conhecida como chave, especifica o que cada símbolo representa. Os gráficos de ponto cruz podem ser impressos em preto e branco ou em cores. Embora os dois padrões tenham a mesma leitura, é mais fácil seguir os gráficos coloridos de ponto de cruz, porque o artesão pode simplesmente olhar para a figura colorida em vez de se referir constantemente à tecla para determinar qual cor será o próximo ponto.
Muitos artesãos que realizam projetos de ponto cruz acham mais fácil desenhar o contorno do padrão no tecido antes de começar. Em um pedaço simples de tecido de ponto cruz, os furos são feitos em fileiras e quatro furos formam os cantos de cada quadrado. O artesão pode contar o número de quadrados na horizontal e na vertical em seu gráfico de ponto cruz e depois contar esse número em seu tecido. Ela pode desenhar linhas claras para marcar o quadrado ou retângulo que representa a grade em seu gráfico de ponto cruz. Isso ajuda a manter o controle de onde ela está, e ela pode cruzar pontos individuais ou linhas inteiras no gráfico de pontos cruzados à medida que os completa em seu tecido.
Quando o artesão iniciar seu projeto de ponto de cruz, ele deve revisar a chave no gráfico de ponto de cruz para ver de que cores e tipos de linha de bordar precisará. A chave também pode recomendar o número de fios individuais da linha de bordar a serem usados em cada ponto. Certos padrões podem ter um contorno sólido ao redor das imagens na imagem. Marcar esses quadrados no tecido com um marcador preto para criar o contorno geral antes de fazer qualquer ponto real pode ajudar o artesão a acompanhar onde ela está no padrão. Isso é especialmente útil quando se trabalha com peças grandes.
Os padrões de ponto cruz vêm individualmente e como um conjunto em um livro. As lojas de artesanato e hobby geralmente têm um kit que inclui um padrão de ponto cruz, a linha e a agulha para usar com o padrão e o tecido para costurar. Um aro de bordado também pode ser incluído para manter a provocação do tecido e no lugar enquanto você trabalha nela. Também está disponível software para permitir que os artesãos criem seus próprios gráficos de ponto cruz para imprimir e seguir.