Para manter os lagartos como animais de estimação e garantir sua saúde e conforto, a pessoa deve fornecer o básico de um habitat adequado e alimentação saudável. Dependendo do lagarto, o habitat pode incluir um pequeno terrário ou uma área maior construída especialmente – em qualquer caso, o ambiente precisará de uma fonte de calor, pois os lagartos são de sangue frio. Um novo proprietário também deve fornecer os cuidados adequados e manter a casa que ele faz para seus animais de estimação. Ele pode fazer bem em estimar o custo do equipamento necessário, o custo dos alimentos e como esses custos podem aumentar, especialmente no caso de lagartos maiores. Isso pode parecer simples, mas pode exigir uma boa dose de preparação.
Uma pessoa interessada em manter lagartos como animais de estimação pode fazer bem em se preparar pesquisando os vários tipos de lagartos que são bons animais de estimação. Isso o ajudará a comparar o que os diferentes tipos de lagartos precisam em termos de hábito, comida e cuidados. Ele também aprenderá aproximadamente como é esperado o crescimento de diferentes tipos de lagartos. Com essas informações em mente, ele pode escolher lagartos que possam comprometer-se a manter e cuidar. Ele também pode garantir que poderá acompanhar os custos de cuidar deles durante o tempo de vida útil esperado, que pode variar de alguns anos a mais de 20.
É importante observar que pode haver custos significativos envolvidos na manutenção de lagartos como animais de estimação. Muitas pessoas consideram apenas o custo dos lagartos. Também é importante, no entanto, considerar o custo do equipamento necessário para manter os lagartos, bem como as despesas de cuidados regulares que o proprietário terá. Da mesma forma, um proprietário em potencial pode considerar se terá ou não o custo de melhorar seus hábitos à medida que envelhecem e se tornam maiores. Além disso, é importante considerar o fato de que os lagartos podem transportar bactérias chamadas salmonelas e descobrir como minimizar o risco de espalhá-las para os seres humanos.
Preparar o habitat certo é uma das considerações mais importantes para uma pessoa que deseja manter lagartos como animais de estimação. Um indivíduo pode aprender sobre os requisitos de habitat lendo livros e sites sobre o tipo de lagarto que ele escolheu ou até consultando uma loja de animais. Na maioria dos casos, porém, os lagartos precisam de espaço para se movimentar e crescer, além de uma fonte de calor. Como os lagartos são de sangue frio, eles dependem do calor ambiental para regular a temperatura do corpo. Normalmente, os proprietários usam lâmpadas de calor, elementos especiais de aquecimento ou almofadas para manter as temperaturas de que os lagartos precisam, sem tornar o habitat muito quente.
Fornecer a comida adequada é outra parte importante da manutenção de lagartos como animais de estimação. Muitos lagartos comem insetos. Como tal, os proprietários de lagartos podem ter que comprar insetos em suas lojas de animais locais, prender insetos ou comprometer-se a criá-los para fornecer alimento para seus animais de estimação. Muitas vezes, os proprietários de lagartos são aconselhados a não prender insetos para alimentar seus animais de estimação, no entanto, como é possível que esses insetos tenham sido expostos a pesticidas que poderiam prejudicar a saúde de um lagarto. Além disso, os proprietários de lagartos são aconselhados a evitar alimentar seus vaga-lumes de qualquer fonte, pois o produto químico que cria sua luz é tóxico para os lagartos.
Outra consideração importante para quem quer manter lagartos como animais de estimação é a mistura de espécies. Se um possível proprietário de lagarto quiser manter espécies diferentes no mesmo habitat, ele poderá pedir conselhos em uma loja de animais local ou passar algum tempo pesquisando o problema. Freqüentemente, os proprietários de lagartos são aconselhados a não misturar espécies, pois membros de espécies diferentes podem ter diferentes necessidades ambientais. Além disso, um lagarto grande pode tentar comer um animal de estimação menor que é mantido no mesmo recinto, independentemente de sua espécie.