Os gerentes da folha de pagamento são especialistas em recursos humanos (RH) que mantêm registros cuidadosos sobre salários, benefícios e impostos dos funcionários. Os gerentes trabalham em diversas configurações, mas a maioria é empregada por grandes corporações, lojas, hospitais e escolas. Os requisitos para se tornar um gerente de folha de pagamento podem variar de acordo com a configuração e o empregador, mas a maioria das empresas prefere contratar profissionais com diplomas universitários e vários anos de experiência em RH. Além disso, buscar a certificação voluntária de uma agência nacional respeitada pode ampliar as oportunidades de uma pessoa para se tornar um gerente de folha de pagamento.
Um indivíduo que deseja se tornar um gerente de folha de pagamento pode começar a se preparar para a carreira já no ensino médio. Os cursos de matemática, economia, comunicação e ciência da computação podem fornecer habilidades básicas que podem render imensamente uma futura carreira na folha de pagamento. Um aluno pode ser capaz de obter uma posição de nível de entrada em uma empresa como funcionário de RH ou cronometragem para obter experiência prática em um ambiente de negócios. Perto da graduação, ele ou ela pode começar a procurar em faculdades e universidades comunitárias com fortes programas de negócios.
Um diploma de associado é suficiente para alguns trabalhos de gerenciamento de folha de pagamento, mas uma pessoa pode melhorar significativamente suas habilidades e credenciais trabalhando em direção a um diploma de quatro anos. Um aluno que deseja se tornar um gerente de folha de pagamento pode optar por se formar em RH, contabilidade, administração de empresas ou um assunto relacionado. Cursos avançados em matemática e gerenciamento de negócios fornecem um entendimento completo de terminologia comum, técnicas de folha de pagamento e leis tributárias. Depois de se formar, um graduado pode procurar vagas, navegando nos sites de busca de emprego e utilizando serviços de colocação de carreira em sua escola.
Um indivíduo pode se tornar um gerente de folha de pagamento imediatamente após a graduação, mas a maioria dos trabalhadores inicia suas carreiras em cargos de assistente. Como funcionário ou assistente, um novo profissional aprende em primeira mão como usar sistemas de arquivamento eletrônico, ajustar pacotes de benefícios e preparar impostos. A experiência adquirida permite que o trabalhador aperfeiçoe as habilidades profissionais e construa fortes relacionamentos com funcionários e chefes. Com vários anos de experiência, os assistentes de sucesso geralmente são premiados com promoções para tarefas de gerenciamento.
Muitas organizações profissionais oferecem certificação a gerentes novos ou esperançosos para melhorar suas chances de encontrar empregos com salários mais altos. Nos Estados Unidos, a American Payroll Association oferece credenciais profissionais de folha de pagamento certificadas a trabalhadores com pelo menos três anos de experiência e que passam por exames escritos. Muitos outros países têm organizações semelhantes para ajudar os gerentes a progredir em suas carreiras. Com as credenciais adequadas e muitos anos de experiência, um gerente de folha de pagamento pode eventualmente ter a chance de se tornar um supervisor líder de RH ou mesmo um executivo dentro de sua empresa.