Embora a ideia de se tornar um cirurgião plástico pareça lucrativa e emocionante, não é uma carreira para os fracos de coração. Os catorze anos de treinamento geralmente necessários para alcançar esse objetivo são intensos, e alguém que deseja se tornar um cirurgião plástico deve examinar se está disposto e capaz de dedicar longas horas e dedicação necessária para concluir o treinamento. Algumas maneiras de avaliar se essa carreira pode ser adequada incluem entrevistar estudantes de medicina, conversar com médicos cirurgiões plásticos ou ser voluntário em um hospital ou clínica.
Uma pessoa que deseja se tornar um cirurgião plástico deve começar a planejar sua carreira no ensino médio, concentrando-se em obter um sólido histórico acadêmico. Além disso, ele ou ela deve construir bases sólidas para a faculdade e as aulas de medicina estudando cursos avançados de ciências como biologia, química e física e fazendo cursos avançados de matemática. Não fazer esses cursos no ensino médio exigirá mais trabalho na faculdade e na faculdade de medicina. Embora os requisitos de treinamento e certificação para se tornar um cirurgião plástico possam variar de país para país, quase todos os países exigirão que uma pessoa complete o ensino e o treinamento avançados para se tornar um cirurgião plástico.
Depois de terminar o ensino médio, uma pessoa que deseja se tornar um cirurgião plástico precisará concluir um curso de graduação de quatro anos em uma faculdade credenciada. Embora um curso de graduação em um campo específico não seja geralmente necessário para cursar medicina, o aluno deve eleger um curso que se concentre nos campos relacionados à ciência. As especialidades populares incluem pré-medicina, biologia, química ou física.
A admissão em faculdades de medicina é competitiva, por isso é essencial que uma pessoa que deseje se tornar um cirurgião cosmético mantenha uma média de pontos altos na faculdade. Além disso, como cada escola de medicina tem requisitos específicos para admissão, os cirurgiões plásticos aspirantes devem revisar as escolas de medicina que lhes interessam para determinar quais escolas podem ser as mais adequadas e se os cursos da faculdade atenderão aos pré-requisitos das escolas. Normalmente, os alunos em potencial da escola de medicina iniciam o processo de inscrição nas escolas de medicina no final de seus anos de faculdade.
Além de obter um diploma universitário relevante e manter boas notas, um indivíduo que procura se tornar um cirurgião cosmético geralmente precisará fazer um exame de admissão padronizado, como o Teste de Admissões da Faculdade de Medicina (MCAT), antes de ser admitido na faculdade de medicina. O MCAT é um teste padronizado de múltipla escolha que auxilia os comitês de admissão na escola de medicina a determinar quais alunos provavelmente farão bem na escola de medicina. Os requisitos de admissão variam de acordo com o país, mas a maioria é muito seletiva.
Uma vez admitidos na escola de medicina, os estudantes de medicina concluirão um programa que geralmente dura pelo menos quatro anos. Durante os primeiros dois anos da escola, os estudantes de medicina assistem a palestras e laboratórios em sala de aula com foco em ciências básicas. Em seguida, os alunos trabalham com pacientes em um ambiente clínico, sob a supervisão de um médico. Em seguida, os alunos geralmente completam rotações clínicas eletivas, que oferecem a chance de explorar ainda mais as especialidades. Após concluir a faculdade de medicina, o médico recebe um diploma, como Médico (MD) ou Doutor em Medicina Osteopática (DO).
Após a faculdade de medicina, um indivíduo que procura se tornar um cirurgião plástico pode passar três anos realizando treinamento cirúrgico geral e dois ou três anos de treinamento especializado na área de cirurgia plástica. Além disso, para atuar como cirurgião plástico, um candidato pode precisar passar em certos exames de certificação. Nos Estados Unidos, por exemplo, um candidato precisará passar no Exame de Licenciamento Médico dos Estados Unidos (USMLE), bem como em um exame de certificação administrado pelo Conselho Americano de Cirurgia Plástica (ABPS).