Para se tornar um engenheiro de sistemas de energia e trabalhar para uma empresa de geração de energia, você pode seguir vários caminhos. Por exemplo, para se tornar um engenheiro de sistemas de energia, você pode obter um diploma de associado. Ou, se você quiser mais treinamento, poderá obter um diploma de bacharel em engenharia de sistemas de energia. Ou, pelo contrário, você pode obter um diploma de bacharel em engenharia em um programa credenciado pela ABET, trabalhar por dois anos e depois obter um certificado de especialização em engenharia de sistemas de energia.
Os engenheiros de sistemas de energia normalmente trabalham diretamente para empresas de geração de energia ou para fornecedores, empreiteiros ou consultores que prestam serviços de manutenção a usinas de energia. Eles também trabalham em empresas de manufatura que possuem alta tensão e subestações, como grandes fábricas de produtos químicos. Os engenheiros de sistemas de energia estão envolvidos no projeto, construção e manutenção da infraestrutura relacionada à fonte de alimentação. Além disso, os engenheiros de sistemas de energia são responsáveis pelas necessidades de segurança e saúde do público em geral e de seus colegas.
Os cursos para este campo incluem todos os aspectos do trabalho da usina. Por exemplo, para se tornar um engenheiro de sistemas de energia, são necessários cursos como engenharia e alta tensão, qualidades de energia elétrica e energia fotovoltaica. Os cursos também podem incluir tópicos como economia na operação de sistemas de energia e proteção de sistemas de energia.
Classes de tensão mais altas envolvem explicação de como alta tensão e corrente são geradas e medidas. Não é incomum os estudantes realmente irem às empresas e fazerem testes de laboratório com alta tensão. Os cursos que envolvem energia elétrica ajudam os estudantes que desejam se tornar um engenheiro de sistemas de energia a aprender sobre vários tipos de problemas com qualidade de energia, quedas ou sobretensão, princípios relativos ao controle de harmônicos e melhoria da qualidade de energia.
O curso de energia fotovoltaica inclui discussão sobre a física ou as características da tecnologia de células solares, controle de fornecimento de energia alternativa, projeto de arranjos, métodos de armazenamento de energia, conformidade com códigos e questões relacionadas ao sistema. Os cursos relacionados à economia concentram-se na carga econômica relativa às usinas térmicas, na avaliação do elemento da matriz, na extensão do critério de carga para incluir a perda do sistema e no efeito das usinas hidrelétricas na economia.
Os cursos relacionados à proteção de sistemas de energia concentram-se em relés de proteção, métodos de reembolso em estado sólido referentes a transmissões de alta tensão, portadores de linhas de energia, interrupções de disjuntores, sincronização e retransmissão. Tópicos como a estabilidade de um sistema de energia, análise de rede, reatância síncrona de máquinas e fenômenos de surto, como ocorre em sistemas de energia, também são abordados nos cursos de engenharia de sistemas de energia.
Na escola, além do aprendizado acadêmico, se você deseja se tornar um engenheiro de sistemas de energia, deve desenvolver a capacidade de aprender rapidamente, entender como funcionam motores, transformadores e geradores e entender a teoria trifásica. As habilidades de gerenciamento de projetos devem ser adquiridas. Além disso, você deve aprender a ter boas habilidades interpessoais, porque os engenheiros de sistemas de energia precisam trabalhar com todos, desde os marceneiros que montam os cabos até os agricultores que possuem a terra em torno das subestações.