Para se tornar um gaffer na indústria cinematográfica, as pessoas precisam ter habilidades em várias áreas diferentes. Um dos requisitos mais importantes para esses trabalhos é ter uma mente criativa que permita visualizar a aparência de uma cena ou cenário. Os gaffers geralmente são responsáveis pela iluminação, posicionamento de equipamentos pesados e funções elétricas. Essas pessoas geralmente são aquelas para as quais outros membros da equipe recorrem quando surgem problemas técnicos, por isso é importante que os gafers consigam pensar rapidamente quando a situação o exigir.
Para quem quer se tornar um gaffer, a capacidade de trabalhar bem com várias outras pessoas é um ativo definitivo. Esse é o tipo de trabalho que geralmente não permite que as pessoas trabalhem sozinhas ou em um ambiente isolado. Como a iluminação às vezes é colocada em grandes alturas, os mancais devem estar confortáveis com a escalada. Às vezes, eles precisam subir a alturas que podem ser um pouco perturbadoras para algumas pessoas, portanto, ter um espírito aventureiro é um bônus.
Existem alguns requisitos educacionais básicos para pessoas que querem se tornar um gaffer. Na maioria das vezes, as aulas podem ser realizadas em uma comunidade ou faculdade técnica. Programas de graduação ou certificado geralmente podem ser concluídos em apenas um ou dois anos de estudo contínuo. É importante observar, no entanto, que muitos estúdios e empresas de cinema não exigem que os gaffers possuam qualquer tipo de diploma ou certificação.
Para ter a melhor chance de obter uma entrevista, alguém que queira se tornar um gaffer deve tentar obter alguma experiência básica trabalhando com sistemas elétricos e iluminação. Dependendo de onde você mora, pode ser possível conseguir uma posição como aprendiz. Essas posições normalmente não pagam muito bem, mas podem fornecer uma experiência que será inestimável em sua carreira.
Além de ter um bom entendimento de eletricidade e iluminação, se você quiser se tornar um gaffer, também deve ter uma boa noção de cor. Especificamente, você deve decidir como os esquemas de cores serão exibidos sob uma variedade de luzes diferentes. Ser capaz de tomar esse tipo de decisão ajudará você a obter e manter empregos ao longo de sua carreira. Também pode ser útil se você tiver a capacidade de projetar conjuntos, supervisionar outras pessoas e gostar de trabalhar em um ambiente em constante mudança.