Uma alergia a picadas de mosquito é uma condição comum, embora possa ser difícil dizer se sintomas específicos se qualificam como uma reação alérgica real. Muitas pessoas desenvolverão um leve inchaço e coceira após serem picadas por um mosquito, e isso tecnicamente constitui uma reação alérgica leve. Para ser considerado alérgico verdadeiro a picadas de mosquito, esses sintomas devem ser um pouco mais graves do que o que é considerado uma reação normal a picadas de mosquito. Os sintomas de uma alergia verdadeira envolvem um inchaço mais grave ao redor do local da picada e, às vezes, podem levar ao desenvolvimento de uma erupção disseminada, urticária ou dificuldade para respirar.
Somente os mosquitos fêmeas têm uma necessidade biológica de se alimentar de sangue humano. Quando o mosquito pica, uma pequena quantidade de saliva do mosquito é injetada na pessoa afetada. Essa saliva contém proteínas que impedem a coagulação do sangue humano, bem como proteínas que permitem que o sangue flua para a boca do mosquito. Essas proteínas estranhas são atacadas pelo sistema imunológico da pessoa que foi picada, e esse processo pode levar a uma variedade de sintomas físicos.
Em alguns casos, uma pessoa pode ser picada por um mosquito e não sentir quaisquer efeitos colaterais negativos. Na grande maioria dos casos, entretanto, podem ocorrer inchaço e coceira leves. Uma pessoa que tem alergia a picadas de mosquito pode desenvolver uma variedade de sintomas mais sérios.
Alguns dos possíveis sintomas que indicam uma alergia a picadas de mosquito incluem vermelhidão dramática e inchaço ao redor da área da picada. Uma grande área de pele ao redor da picada pode desenvolver uma erupção cutânea e, em alguns casos, bolhas podem se desenvolver na área ao redor da erupção. Essas bolhas geralmente doem e coçam ao mesmo tempo. Ocasionalmente, uma erupção disseminada pode se desenvolver por todo o corpo.
Em casos raros, pode ocorrer uma reação alérgica grave conhecida como anafilaxia. Esta é uma emergência médica e atendimento médico imediato é urgente para prevenir uma situação potencialmente fatal. Os sintomas podem incluir inchaço, urticária e dificuldade para respirar. Alguns pacientes podem sentir tonturas, confusão ou perda total de consciência. Após esse tipo de reação alérgica grave, o paciente geralmente precisará carregar um medicamento injetável o tempo todo, caso essa situação se repita.