As calorias da gordura podem ser um dos rótulos mais incompreendidos em toda a equação alimentar. Embora a maioria de nós saiba que as calorias são uma medida de energia, a maioria não sabe o que são as calorias da gordura, como são calculadas ou o que realmente significam.
As calorias da gordura não são, de certa forma, diferentes das calorias de qualquer outra fonte. Não demoram mais para queimar do que calorias “normais” e seu valor calórico, quando comparado com as calorias de um mesmo alimento, não é diferente. No entanto, eles diferem na facilidade com que o corpo é capaz de armazenar calorias de gordura.
Calorias de carboidratos e proteínas são mais difíceis de converter em gordura para armazenamento. As calorias da gordura já estão na forma de gordura e, portanto, são mais fáceis de armazenar. Assim, as calorias da gordura tendem a ser armazenadas mais rapidamente e com menos energia gasta pelo corpo. É frequentemente por isso que os atletas preferem ingerir calorias por meio de carboidratos e proteínas. Eles não são armazenados com tanta facilidade e são mais propensos a serem gastos. Além disso, até mesmo o processo de conversão de proteínas e calorias de carboidratos em gordura requer a queima de algumas dessas calorias.
A regra geral ao calcular as calorias da gordura é olhar para o total de gramas de gordura em um alimento, por porção, e multiplicar por 9. Isso dará as calorias aproximadas do conteúdo de gordura. É claro que a maioria das embalagens com informações nutricionais já inclui uma categoria marcada como calorias provenientes da gordura, mas algumas não.
Por que as calorias da gordura freqüentemente parecem representar a maioria das calorias em um alimento? Isso ocorre porque carboidratos e proteínas contêm apenas 4 calorias por grama, menos da metade do valor das calorias de gordura. Isso representa uma grande diferença, especialmente se a comida for rica em gordura.
É provavelmente por isso que a maioria dos nutricionistas encoraja as pessoas preocupadas com as calorias a comer alimentos ricos em carboidratos e proteínas e com baixo teor de gordura. A gordura, por grama, não apenas duplica a quantidade de calorias quando comparada aos gramas de proteínas e carboidratos, mas também é mais fácil de armazenar. De certa forma, as calorias da gordura podem ser consideradas duas vezes mais ruins do que outras fontes de calorias.