O óleo da árvore do chá é um óleo essencial usado na aromaterapia e na medicina alternativa, e é muito popular para afastar pulgas e vários outros insetos e pragas. Devido ao seu aroma invasivo e muito forte, é dito que ajuda a se livrar das pulgas com bastante facilidade, criando um ambiente inabitável. Como o óleo pode ser perigoso em alguns animais pequenos, principalmente gatos, é melhor usar o óleo da árvore do chá para pulgas e outras pragas com cautela. A maioria dos veterinários holísticos ou naturais recomenda o uso de uma concentração muito baixa em torno dos animais, aplicando quantidades limitadas em áreas bem protegidas.
Usar o óleo da árvore do chá para tratar pragas é bastante comum em círculos naturais e holísticos, pois ajuda o proprietário de um animal de estimação a reduzir os produtos químicos aos quais seus animais estão expostos. Como o óleo contém um aroma forte, diz-se que o odor pode ajudar a afastar as pulgas do pêlo de um animal, além de reduzir o número de pulgas na área circundante. A maioria dos óleos de tea tree feitos para tratar pulgas podem conter outros óleos naturais, como canela ou noz-moscada, contribuindo para um aroma mais ofensivo. Muitos produtos naturais para animais de estimação que contêm esse óleo geralmente têm um bico de pulverização conectado, projetado para pulverizar a mistura de óleo pela casa e pelo pêlo.
Usar uma pequena quantidade de óleo e esfregá-lo na pele de um animal costuma ser feito para se livrar das pulgas do próprio animal, e não da área circundante. Ainda é uma boa idéia borrifar o óleo da árvore do chá em casa ou na fonte do problema. Também é possível esfregar uma pequena quantidade de óleo de tea tree em uma coleira, criando uma coleira de pulgas, em vez de esfregar no pêlo do animal. Não é uma boa idéia pulverizar qualquer óleo em torno de alimentos para animais ou qualquer coisa que possa ser consumida por animais e seres humanos.
Os especialistas geralmente sugerem que o uso de óleo de tea tree para pulgas não é uma boa idéia, pois o óleo em níveis moderados a altos pode ser muito perigoso para gatos e outros pequenos animais. Usar um óleo da árvore do chá que tenha sido diluído para uma concentração de 1% ou menos é o melhor para evitar náuseas ou doenças graves. Ao pulverizar o óleo em cães ou animais grandes, use-o com moderação para evitar aumentar o nível de exposição. É preferível encontrar uma alternativa para a prevenção de pulgas em gatos e outros animais, e falar com um veterinário qualificado pode ajudar a determinar uma maneira não tóxica e saudável de tratar pulgas nesses animais.