Bem-vindos, mortais tolos, à Mansão Assombrada, seu anfitrião fantasma diz enquanto o convida para as profundezas da mansão estranhamente silenciosa que reside na Praça Nova Orleans da Disneylândia. Para as almas corajosas que optam por entrar, o passeio oferece uma aventura extraordinária através de salas amplas sem portas, candelabros que se movem por conta própria e em um cemitério cheio de fantasmas comemorativos. A Mansão Assombrada da Disneylândia, concluída em 1969, é um dos brinquedos mais conhecidos e amados da franquia Disney e aterroriza alegremente os visitantes diariamente.
Do lado de fora, a mansão é uma casa de fazenda bem mantida, com um cemitério assustadoramente grande. Conforme você caminha pela fila, observe os trocadilhos e as inscrições humorísticas nas lápides próximas. Ao entrar no foyer, você será saudado pela voz fantasmagórica de seu anfitrião, que o direcionará para uma sala próxima. As portas se fecham atrás de você e você se pergunta: as paredes estão realmente se esticando?
Ao sair do elevador, caminhe com cuidado pelo corredor escuro, cheio de pinturas holográficas e estátuas que se alteram e até parecem segui-lo conforme você passa. Embarque em seu veículo de passeio Doom Buggy e permita que os fantasmas o guiem para dentro da casa. Os pilotos são então levados por uma variedade de salas assustadoras, aprimoradas por áudio-animatrônicos, projeções e a ocasional noiva assassina de machado. Se você sair vivo, certamente ficará tentado a ouvir o convite dos fantasmas para “voltar depressa … voltar depressa e não se esqueça do atestado de óbito!”
Walt Disney imaginou um passeio em uma casa mal-assombrada antes mesmo de a Disneylândia ser construída, inspirado na California Winchester Mystery House. Disney colocou vários de seus designers, chamados Imagineers, para trabalhar na criação dos designs para o passeio. Uma lenda urbana que pode realmente ser verdadeira envolveu dois grandes Imagineers encarregados de criar uma tela de efeitos fantasmagóricos controlada por um interruptor de detecção de movimento. Quando chegaram na manhã seguinte, encontraram uma vassoura no meio do chão e um anúncio de que os zeladores nunca mais voltariam.
Originalmente, a Mansão Assombrada deveria ter um enredo totalmente desenvolvido, mas essa ideia foi descartada em favor de uma confusão de fantasmas habitando sua nova casa. Ao longo da década de 1960, a construção da mansão prosseguiu, embora os efeitos, a história e até o nome continuassem em debate. Durante a construção, não ficou claro se o passeio seria um passeio panorâmico ou baseado em veículo. Eventualmente, um acordo foi alcançado, com os visitantes andando pelo jardim, hall de entrada e corredor de fotos antes de embarcar nos carros para o resto do passeio. Usando uma combinação de truques de mágico, personagens áudio-animatrônicos e a experiência de engenharia acumulada em viagens anteriores como Piratas do Caribe, o mundo da Mansão Assombrada ganhou vida e foi aberto ao público em 1969.
Lendas urbanas sempre cercaram a Mansão Assombrada, de encontros fantasmagóricos a mortes na vida real durante o passeio. Circularam histórias sobre música misteriosa e tambores tocando mesmo quando a atração estava fechada, e um homem de smoking assombrando a área de embarque. Sejam essas histórias verdadeiras ou não, o mistério que cerca o passeio é uma homenagem ao sucesso de seus criadores.
Desde 2001, a Mansão Assombrada foi destruída pelos personagens do filme de Tim Burton, O Pesadelo Antes do Natal. Todos os anos, de outubro a janeiro, o passeio recebe uma sobreposição total do confronto entre o Halloween e o Natal, com a visita do próprio Sandy-Claws. Enquanto os hóspedes regulares estão divididos entre a versão que preferem, a sobreposição de feriado certamente mantém o passeio fresco para visitantes frequentes, que podem se maravilhar com o novo roteiro, personagens e até músicas fornecidas pelos fantasmas.
A Mansão Assombrada na Disneylândia permaneceu popular por muitos motivos. Os fantásticos efeitos especiais são verossímeis até para o mais cínico dos pilotos, e a atmosfera é completamente envolvente e emocionante. Junto com Piratas do Caribe, a Mansão Assombrada é um dos últimos brinquedos trabalhados por Walt Disney, e muitos acreditam que o espírito de Walt está feliz em casa com os outros 999 fantasmas que habitam as paredes da casa misteriosa.