Durante s?culos, houve relatos de pessoas que de repente t?m cabelos brancos de medo ou de circunst?ncias tremendamente estressantes. Segundo muitos relatos, Maria Antonieta tinha o cabelo branco na noite anterior ? sua execu??o. Embora isso traga uma hist?ria mais dram?tica, as evid?ncias sugerem que os cabelos de Maria Antonieta ficaram brancos muito antes disso, e o processo n?o foi repentino.
O problema de todos os relatos de pessoas que repentinamente ficam com os cabelos brancos ? que n?o ? poss?vel. Os cabelos brancos ou grisalhos come?am no eixo do cabelo, portanto, o cabelo na sua cabe?a j? ? um material morto. De repente, n?o pode mudar de cor, a menos que voc? visite um sal?o de beleza local. Os cabelos rec?m-brancos devem crescer a partir das ra?zes, ? taxa de crescimento t?pico dos cabelos, tornando o processo noturno de deixar os cabelos brancos de medo, um cen?rio improv?vel.
Ainda assim, muitos insistem que as pessoas ficaram com os cabelos brancos em uma situa??o noturna de estresse extremo. ? poss?vel que pare?a que uma pessoa de repente acordou com cabelos brancos. Esse processo exige que a pessoa j? tenha grandes quantidades de cabelos brancos ou grisalhos antes da mudan?a.
O que pode acontecer com os cabelos em circunst?ncias altamente estressantes ? que alguns cabelos podem cair, em uma condi??o chamada alopecia areata difusa. Esta condi??o resulta em perda significativa de cabelo e ocorre rapidamente. Nesses casos, os cabelos n?o coloridos podem cair, enquanto alguns cabelos brancos ou grisalhos permanecem. Isso daria a apar?ncia de que os cabelos ficam brancos da noite para o dia. De fato, o que realmente ocorreu ? que algu?m perdeu uma grande quantidade de cabelos coloridos em um curto per?odo de tempo.
A alopecia areata tende a n?o ocorrer da noite para o dia, mas pode ocorrer subitamente. Tende a estar ligada a doen?as autoimunes, onde as c?lulas do corpo repentinamente veem as c?lulas ciliadas como mat?ria estranha e as atacam.
O resultado pode ser manchas de calv?cie na cabe?a e, nos piores casos, em todo o corpo. Normalmente, a alopecia areata ? tratada com medicamentos como a prednisona, que permitem ao organismo interromper sua resposta imune. Os tratamentos com prednisona n?o estavam dispon?veis at? o s?culo XX, talvez respondendo por mais hist?rias da ?noite branca? anteriores.
N?o est? claro o que desencadeia a alopecia areata, mas pode ocorrer em homens, mulheres e crian?as. Em pessoas com uma abund?ncia de cabelos grisalhos, isso pode fazer com que algu?m apare?a como se o cabelo de repente tivesse ficado branco. Isso tamb?m resultaria em calv?cie irregular, para que o cabelo parecesse fino. Outras causas de calv?cie s?bita incluem casos graves de micose, n?o muito incomuns em s?culos anteriores, ou hipertireoidismo grave, que pode causar perda de cabelo repentina e significativa.
Relatos daqueles que t?m cabelos brancos ficam repentinamente s?o essencialmente lendas urbanas. ? mais razo?vel dizer que se o cabelo de repente apareceu branco, foi devido ? perda significativa de cabelos coloridos.