A cãibra abdominal é uma condição dolorosa causada por contrações dos músculos dentro e ao redor do abdômen. A dor pode ser aguda e repentina ou crônica e gradual. Embora a maioria dos casos seja causada por doenças leves, cólicas severas às vezes podem ser um sinal de uma condição mais séria. Desconforto abdominal leve a moderado é geralmente um sintoma de problemas digestivos ou menstruação, mas a dor mais forte pode ser causada por câncer, inflamação de um órgão ou distúrbios relacionados à gravidez.
Condições digestivas
Muitos casos de cólicas abdominais são causados por coisas como diarreia, intoxicação alimentar, prisão de ventre, intolerância à lactose ou excesso de gases. Problemas mais sérios com o sistema digestivo, como síndrome do intestino irritável (SII), úlceras, doença diverticular, obstruções intestinais ou hérnias também podem causar cólicas. A inflamação do pâncreas, a doença de Crohn e a colite ulcerosa freqüentemente também causam desconforto abdominal.
Transtornos Específicos para Mulheres
As mulheres podem sentir cólicas abdominais devido a condições que afetam os ovários e o útero. As cólicas menstruais são uma das causas mais comuns de dor abdominal em mulheres, mas outros distúrbios também podem causar uma sensação semelhante. Isso inclui endometriose, uma condição na qual as células do útero começam a crescer em outras partes do corpo, e miomas uterinos, que são tumores benignos nas paredes do útero. Algumas mulheres também sentem dor por causa dos cistos ovarianos, que são pequenos sacos de líquido geralmente benignos, mas que podem causar dor se ficarem muito grandes.
As mulheres grávidas geralmente são propensas a gases e prisão de ventre, o que as torna propensas a ter cólicas, mas também podem sentir dor quando os ligamentos do estômago se esticam para acomodar o bebê. Na maioria das vezes, cólicas abdominais durante a gravidez não são motivo de preocupação, mas dor aguda e secreção com sangue podem ser sinais de gravidez ectópica, aborto espontâneo ou trabalho de parto. A pré-eclâmpsia e o descolamento prematuro da placenta também podem causar dor abdominal intensa. Qualquer situação em que uma mulher sinta dor abdominal súbita e prolongada, particularmente com dor de cabeça, náusea ou secreção com sangue, deve ser tratada imediatamente por um profissional médico.
Dor referenciada
Às vezes, as pessoas têm cólicas abdominais devido a problemas com órgãos próximos à cavidade abdominal. Isso é conhecido como dor referida porque o desconforto está sendo transferido para o abdômen de outra área do corpo. Algumas causas comuns desse tipo de dor incluem cálculos renais, doenças da vesícula biliar e infecções do trato urinário. As pessoas também podem ter dores referidas devido a problemas no peito, como doenças cardíacas ou pneumonia.
Causas menos frequentes
Algumas formas de câncer podem causar cólicas abdominais, principalmente nos estágios mais avançados. Isso é particularmente comum com cânceres de fígado, estômago e órgãos reprodutivos. Outra causa menos comum é o distúrbio de somatização, uma condição emocional encontrada principalmente em crianças que causa sintomas como dor abdominal e faringite estreptocócica. Em casos raros, a dor no abdômen pode ser uma indicação de uma emergência médica, como quando um órgão se rompe. Quando isso ocorre, os sintomas adicionais geralmente incluem estômago rígido ao toque, febre e náuseas ou vômitos. Isso acontece com mais frequência com o apêndice, mas também pode ocorrer com outros órgãos.
Tratamento de cólicas abdominais
O tratamento para cólicas abdominais quase sempre envolve o tratamento da causa subjacente. Geralmente, é seguro tratar sintomas leves a moderados com analgésicos de venda livre, como paracetamol e ibuprofeno, embora eles não sejam seguros para pessoas com certas condições, incluindo úlceras e doenças hepáticas. Dor de indigestão ou gases geralmente podem ser aliviados com antiácidos. As pessoas também costumam usar almofadas térmicas ou bolsas de água quente para aliviar a dor abdominal, principalmente a das cólicas menstruais. Para condições sem cura, como a SII, os médicos geralmente prescrevem um medicamento antiespasmódico ou antidiarreico. Qualquer pessoa com cólicas intensas ou prolongadas, vômitos, constipação ou secreção com sangue ou fezes deve consultar um médico.