O inchaço dos pés e tornozelos é bastante comum e pode ser causado por muitas coisas, incluindo ficar em pé ou sentado por um período prolongado; lesão, como torção no tornozelo; estar acima do peso; e alguns problemas de saúde que incluem pressão alta, insuficiência cardíaca e artrite. O inchaço geralmente ocorre quando há um acúmulo de líquido nas veias ou quando as células do corpo começam a reter água. Os casos temporários geralmente têm a ver com a dieta ou hábitos físicos de uma pessoa, como comer muitos alimentos salgados ou colocar peso persistente nos pés e. O inchaço que persiste ou parece surgir de forma mais aleatória pode ser um sinal de uma doença ou lesão mais séria.
Pressão de pé ou sentado
De longe, a causa mais comum é a pressão prolongada exercida sobre o pé ou tornozelo, que acontece quando alguém está de pé ou, em alguns casos, sentado com peso sobre os pés. O corpo humano foi projetado para o movimento, e longos períodos de inatividade podem levar a muitos problemas diferentes. Quando se trata de inchaço, a gravidade desempenha um papel importante. Como os pés e tornozelos ficam próximos ao solo, eles suportam a maior parte do peso de uma pessoa, e a atração da gravidade costuma ser mais forte aqui. Esse tipo de inchaço geralmente é aliviado quando uma pessoa muda de posição ou levanta os pés do chão.
Pessoas que passam muito tempo em pé, como balconistas ou caixas de banco, às vezes notam veias varicosas – arroxeadas, aberrações na pele de aranha – nos tornozelos ou ao redor deles. Eles também podem causar inchaço, forçando o sangue a se deslocar novamente pela perna e para o pé, uma condição conhecida como “insuficiência venosa”. Os profissionais de saúde às vezes podem remover as veias varicosas, mas o processo pode ser longo e doloroso; as pessoas que se incomodam com esse tipo de inchaço geralmente conseguem aliviar o problema usando meias ou meias de compressão especiais e elevando os pés e tornozelos a cada duas horas.
Preocupações especiais para viajantes aéreos
Muitas pessoas sentem inchaço nos pés e tornozelos após longos voos, principalmente em resposta à alta pressão da maioria das cabines de companhias aéreas comerciais. Quando o ar está pressurizado, os vasos sanguíneos têm maior probabilidade de se contraírem; isso, combinado com a tendência das pessoas de ficarem relativamente paradas por horas a fio, geralmente leva ao inchaço e à retenção de água nos pés e, às vezes, nas mãos. Na maioria dos casos, isso é inofensivo e desaparecerá por conta própria uma vez no solo. Pessoas propensas a coágulos sanguíneos ou que estão tomando medicamentos para afinar o sangue geralmente correm um risco especial de inchaço que pode se tornar mais perigoso, geralmente levando a aneurismas; usar meias de compressão, beber muito líquido e tentar caminhar ou mudar de posição regularmente são algumas das melhores maneiras de evitar isso.
Lesão e Trauma
Também é comum notar um inchaço após uma lesão ou acidente. Tornozelos torcidos, dedos dos pés quebrados e ligamentos rompidos nos pés podem causar inchaço temporário conforme o corpo leva sangue e outros fluidos para o local do trauma. Nesses casos, o inchaço é um sinal de que algo está errado por dentro e geralmente vai piorar até que a lesão subjacente seja tratada ou curada.
Problemas de peso
Pessoas com sobrepeso geralmente apresentam mais incidentes de pés e tornozelos inchados, em parte devido à pressão que seu tamanho exerce sobre a parte inferior das pernas. A maioria dos especialistas médicos incentiva os pacientes a manter um peso saudável por vários motivos, mas reduzir o estresse nos pés costuma estar na lista. Pessoas muito pesadas também são mais propensas ao acúmulo excessivo de líquidos, o que é chamado de edema periférico e pode causar inchaço.
Preocupações circulatórias
A pressão arterial também desempenha um papel importante nos pés inchados. Quando a pressão do fluido que bombeia pelas veias do corpo é mais alta ou mais baixa do que o ideal, as mãos e os pés geralmente começam a ficar inchados. As mãos e os pés são conhecidos como as extremidades do corpo porque estão mais distantes do coração; como resultado, muitas vezes experimentam os piores efeitos quando algo dá errado com o sistema circulatório. A doença cardíaca ou insuficiência cardíaca também podem ser uma causa, embora, nesses casos, o inchaço seja geralmente apenas um dos muitos outros sintomas mais pronunciados.
Falência do órgão
Quando qualquer órgão principal falha, o inchaço nas extremidades costuma ser uma espécie de efeito colateral. A insuficiência hepática e renal são duas das piores para os pés. Nessas circunstâncias, um excesso de líquido se desenvolve no corpo ao redor do órgão em falha, o que, por sua vez, incha as células e bloqueia as vias sanguíneas. A maioria dos pacientes sabe que algo está errado antes de notar os pés inchados, mas procurar ajuda médica imediata pode ser a diferença entre a vida e a morte em muitos desses casos.
Como um sintoma de gravidez
Pés e tornozelos inchados são sintomas muito comuns da gravidez, principalmente no terceiro trimestre. As mulheres normalmente retêm mais água durante a gravidez, o que é uma das primeiras causas, mas as alterações hormonais também podem ser as culpadas. Aumentar os níveis de estrogênio e progesterona pode causar inchaço, e o peso do bebê à medida que cresce também aumenta a pressão sobre os tornozelos quando a mulher caminha ou fica de pé.
Outras causas
Existem muitos motivos pelos quais os pés e tornozelos de uma pessoa podem estar inchados, além dos exemplos mais comuns listados acima. Infecções, coágulos sanguíneos, queimaduras, picadas de insetos e desnutrição podem ser os culpados; artrite no pé ou tornozelo também é uma possibilidade. Os medicamentos, especialmente aqueles que afetam a química do sangue e a retenção de fluidos, também podem desempenhar um papel significativo, e esteróides, medicamentos para pressão arterial e antidepressivos são alguns dos exemplos mais comuns. A obstrução linfática, um bloqueio dos gânglios linfáticos nas pernas, também pode causar inchaço.
Prevenção, tratamento e remédios
Os profissionais médicos geralmente começam a tratar o inchaço nos pés primeiro identificando e tratando a causa raiz. Isso costuma ser muito diferente de paciente para paciente. Ainda assim, existem algumas coisas que qualquer pessoa pode fazer para reduzir suas chances de sentir essa condição, muitas vezes dolorosa e desconfortável.
Evitar sentar ou ficar em pé por muito tempo é um bom ponto de partida. Manter-se ativo e movimentar os pés e tornozelos regularmente é uma boa maneira de evitar o acúmulo de líquido e a formação de coágulos sanguíneos. Uma vez que o inchaço já começou, elevar as pernas acima do coração é uma boa maneira de as pessoas fazerem as coisas voltarem ao normal, pois isso ajudará a tirar a pressão do coração e pode permitir que o sangue flua mais livremente.
Prestar muita atenção à ingestão de alimentos também é importante. Pessoas que comem dietas com baixo teor de sal e alimentos processados, mas com alto teor de vegetais, frutas e grãos inteiros, geralmente têm menos risco de inchaço. Beber muita água também pode ajudar a eliminar as toxinas do corpo; os especialistas geralmente recomendam exercícios regulares também, como uma forma de se manter saudável em termos de controle de peso e quando se trata de química do sangue e problemas de fluido celular.
Quando obter ajuda
A maioria dos casos de inchaço nos pés e tornozelos não é grave e raramente é uma emergência médica. No entanto, qualquer inchaço que dure mais de um dia e não diminua com o movimento, ingestão de água ou elevação deve ser avaliado por um profissional de saúde. O mesmo deve acontecer com o inchaço acompanhado de dor, tontura ou náusea. Os médicos serão capazes de levar em consideração o histórico completo do paciente e geralmente estão na melhor posição para descobrir a verdadeira causa.