O duodeno é um componente importante do sistema digestivo, pois conecta o estômago e o intestino delgado. Se essa área ficar irritada e dilatada, todo o processo digestivo pode ser perturbado e a absorção de ferro pelo corpo sofre. A irritação causada por agentes como ácido, drogas ou trauma causa muitos casos de inflamação do duodeno. As infecções também representam um risco para essa parte do corpo digestivo. Casos avançados com outros sintomas podem sinalizar uma condição subjacente mais séria e crônica, como doença de Crohn ou tumores.
O ácido é uma das substâncias mais fortes da natureza. Quando esse material é encontrado no estômago, é especialmente intenso porque deve quebrar os alimentos e ajudar na digestão. Se o ácido do estômago se infiltrar nas áreas vizinhas com revestimentos mais sensíveis do que o estômago, o ácido agressivo pode ter um efeito adverso. Esse efeito geralmente ocorre no esôfago e no duodeno, levando à inflamação.
As próprias ações de um indivíduo também podem levar à inflamação do duodeno. Ou seja, certos medicamentos podem danificar o duodeno. Talvez ironicamente, esse efeito geralmente é produzido por medicamentos destinados a combater a inflamação. Algumas evidências sugerem que o estresse pode piorar ainda mais as condições inflamatórias. Lesões traumáticas podem causar efeitos danosos semelhantes.
A infecção – particularmente a infecção bacteriana – é a causa de muitos casos de inflamação, a inflamação do duodeno não é exceção. Especificamente, uma bactéria chamada H. Pylori foi apontada como um agressor frequente do sistema digestivo. O duodeno é um local favorito desta bactéria porque o ambiente permite a secreção de uma enzima protetora para a bactéria.
Ocasionalmente, as anomalias estruturais também podem causar inflamação do duodeno. A capa que separa o intestino do estômago é mais suscetível a anormalidades. Quando essas anormalidades ocorrem, espasmos agravantes e vazamento de ácido podem ocorrer.
Em alguns casos, a inflamação do duodeno pode fazer parte de um distúrbio digestivo geral mais amplo. A inflamação intestinal, doença de Crohn, ataca o revestimento e os tecidos de várias áreas do trato digestivo, do cólon ao duodeno. Os sintomas associados podem incluir os seguintes: dor de estômago, falta de apetite, diarreia, perda de peso, febre e fezes com sangue. Os pesquisadores teorizam que uma combinação de genética e respostas defeituosas do sistema imunológico desempenham um papel no desenvolvimento dessa condição. Os agentes infecciosos podem até fazer com que as células do sistema imunológico ataquem erroneamente as células normais do trato digestivo.
A inflamação crônica do duodeno pode resultar em úlceras, que são áreas cruas do trato digestivo. Embora a inflamação aguda possa não ter nenhum sintoma, as úlceras podem causar sangramento interno e dor de estômago. Em casos raros, a inflamação e as úlceras subsequentes podem ser indicativas de um tumor.
O tratamento da inflamação do duodeno geralmente consiste em duas abordagens distintas: administração de medicamentos ou remoção de medicamentos. Se agentes internos estiverem por trás da doença, drogas como antibióticos que combatem bactérias ou antiácidos redutores de ácido são opções de tratamento populares. Os medicamentos suspeitos, entretanto, geralmente devem ser removidos do protocolo de tratamento.