Embora cada país seja diferente, vários fatores podem entrar em jogo ao determinar o preço do envio. Isso inclui o peso da peça, se o transporte precisa ser agilizado, a distância percorrida, o tipo de encomenda e, talvez, as dimensões que ela possui. No entanto, o preço da postagem também é determinado pelas despesas fixas e variáveis sofridas pelo serviço postal.
A maioria dos países possui um órgão separado e independente responsável por cuidar do correio, mas ainda permanece sob a supervisão direta do governo. Nos Estados Unidos, este é o Serviço Postal dos EUA. Na Grã-Bretanha, é conhecido como o Royal Mail. Vários outros países podem ter nomes diferentes. Essas organizações responsáveis examinam as despesas e a receita projetada, bem como o que aumentaria o custo da entrega, e sugerem preços que refletem um modelo de negócios sustentável.
Existem fatores tradicionais que também influenciam o preço da postagem. Fatores como peso e tamanho terão a influência mais perceptível. Enviar algo da noite para o dia custará substancialmente mais do que enviá-lo por métodos mais tradicionais. O correio internacional geralmente será muito mais caro que o correio doméstico.
Em alguns casos, o nível de serviço também ajudará a determinar o preço da postagem. Por exemplo, a entrega de correio de primeira classe, que a maioria das pessoas está acostumada a usar e pode ter apenas a opção de usar, é um dos métodos mais caros de postagem padrão. O preço do envio da segunda classe será mais baixo, mas o serviço pode não ser tão rápido ou pode ser apenas para correspondência que atenda a determinadas qualificações.
Em alguns casos, o preço da postagem é determinado pela taxa de inflação. Esse é pelo menos parcialmente o caso nos Estados Unidos, onde a entrega de postagem corre como os custos associados à sua entrega. No entanto, outros fatores podem desempenhar um papel, como o uso do serviço postal. Se mais correspondência estiver sendo entregue, o serviço funcionará com mais eficiência. Menos correio significa menos renda. No entanto, isso pode não significar necessariamente que as despesas sejam reduzidas. Custa quase o mesmo valor para mover uma carta de Nova York para São Francisco e duas.
A história dos preços de postagem geralmente reflete uma tendência de alta no preço da postagem. No entanto, essa pressão ascendente aumentou mais ainda nos últimos anos. Isso ocorre devido a outros tipos de tecnologia de comunicação, como telefone e email, substituindo a letra tradicional. Portanto, mesmo quando os preços dos portes aumentam, muitas pessoas podem experimentar uma diminuição geral no valor que gastam em postagem.
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