Quando os custos do aquecimento doméstico começaram a aumentar significativamente nas décadas de 1970 e 1980, muitos proprietários optaram pela madeira como uma fonte de energia mais barata. Junto com esse interesse renovado pela lenha, surgiu um boom no mercado de fogões a lenha. Embora os proprietários de residências desfrutassem de uma dependência reduzida do caro gás natural e eletricidade, os fogões a lenha trouxeram de volta muitos dos problemas que os proprietários enfrentavam cem anos atrás. Com o tempo, o acúmulo de fuligem, creosoto e outros subprodutos criava um risco de incêndio que só poderia ser eliminado por um limpador de chaminés profissional. Isso criou uma nova indústria caseira de empresas independentes de limpeza de chaminés e inspetores de segurança de chaminés.
Antes de contratar um limpador de chaminés para limpar a tubulação da lareira ou chaminé, você deve fazer algumas perguntas a si mesmo. Em primeiro lugar, você pode executar as mesmas tarefas sozinho sem ter que pagar pelas despesas de contratar um profissional? Um limpador de chaminés provavelmente não se oferecerá para limpar sua coleção de cinzas ou limpar as partes visíveis de seu fogão ou lareira. Essas tarefas podem ser muito complicadas e demoradas, mas um proprietário diligente provavelmente pode fazer tão bem quanto um profissional com o equipamento de limpeza certo. Se suas necessidades são em grande parte cosméticas, você não precisa chamar uma faxineira.
Se você vem queimando lenha há vários meses, especialmente lenha oleosa como o pinho, você precisará de um limpador de chaminés profissional para remover o acúmulo de uma substância natural chamada creosoto. O creosoto é liberado enquanto a lenha queima e adere naturalmente às paredes internas da chaminé ou chaminé. Ao contrário da fuligem, o creosoto não pode ser removido apenas com uma escova de aço. Se o creosoto e a fuligem acumulados ficarem quentes o suficiente, o resultado geralmente é um incêndio na chaminé. Se você queima regularmente lenha oleosa e suspeita do acúmulo de creosoto, chame um profissional de limpeza. Ele ou ela pode usar produtos químicos além de escovas para quebrar o creosoto endurecido.
Antes de contratar um limpador de chaminés, você pode pedir as credenciais da empresa ou o nível de treinamento do limpador. As empresas de limpeza de chaminés geralmente pertencem a associações comerciais nacionais com diretrizes rígidas sobre treinamento e serviços. Os limpadores de chaminés independentes também podem receber a certificação de centros de treinamento de segurança contra incêndio reconhecidos. Infelizmente, o aumento da demanda por serviços de limpeza de chaminés levou a uma série de operações noturnas. Um limpador de chaminés treinado deve fazer mais do que passar uma escova de aço pela chaminé várias vezes e sair. Publicidade boca a boca de vizinhos com fogões a lenha deve fornecer pistas sólidas.
Outra consideração é a disponibilidade. Um limpador de chaminés tem sua própria estação ocupada, assim como um preparador de impostos. A maioria dos clientes tenta alugar um durante os meses de outono ou inverno para se preparar para o frio. Pode ser mais fácil agendar uma consulta para o final da primavera ou verão para qualquer outra coisa que não seja uma emergência. Algumas casas com grande dependência de fogões a lenha podem precisar de três ou quatro limpezas durante os meses mais frios. Pergunte sobre a disponibilidade – você pode ter que esperar vários meses por uma vaga.
Se houver preocupações orçamentárias, tente encontrar um limpador de chaminés que só faça limpezas e inspeções, não conserte. Os varredores que trabalham para grandes empresas de manutenção podem descobrir repentinamente vários outros problemas durante uma sessão de limpeza, deixando o proprietário vulnerável a planos de serviço adicionais. Uma boa varredura deve ter equipamentos de inspeção e ferramentas de limpeza de última geração, mas não deve usar a sessão de limpeza como ponto de partida para atualizações e reparos gerais. Não é impróprio para um limpador de chaminés apontar riscos potenciais durante uma inspeção, mas os proprietários devem poder contratar outros empreiteiros para esses reparos.