O calêndula do pântano é uma planta herbácea perene da família do botão-de-ouro. A planta tem caules ocos verde-escuros que crescem até 1 cm de altura. Suas folhas brilhantes podem ser redondas, em forma de coração ou em forma de rim. A planta é conhecida por suas flores amarelas que lembram grandes botões de ouro. Ela floresce em sombra parcial em áreas pantanosas e florestas úmidas nas regiões temperadas do Reino Unido, Canadá e norte dos Estados Unidos. Os malmequeres dos pântanos geralmente produzem suas grandes flores parecidas com botões de ouro de março a junho. Em sua forma crua, a planta é venenosa, mas as folhas e raízes podem ser comidas se forem fervidas.
O calêndula do pântano também é chamado de Kingcups, Bull’s Eyes, Verrucarria, Water Blobs ou Marybuds. Shakespeare se referiu à planta como Marybuds. O nome Calêndula refere-se ao uso da planta em festivais religiosos em homenagem à Virgem Maria na Idade Média. O nome botânico oficial é Caltha palustris, derivado da palavra grega para cálice e da palavra latina para pântano. As flores amarelas costumam fazer com que a planta seja confundida com a prímula, embora as flores sejam maiores do que as prímulas.
Há algum debate se o calêndula do pântano é uma flor silvestre ou uma planta digna de cultivo. Enquanto eles crescem selvagens em muitas áreas pantanosas da América do Norte e do Reino Unido, eles também crescem muito bem dentro ou ao redor de jardins aquáticos, adicionando um toque de cor com suas flores amarelas brilhantes. Como suas raízes não penetram muito fundo no solo, os malmequeres também crescem bem em jardins de águas rasas.
As plantas podem ser colhidas cuidadosamente em riachos ou pântanos locais no início da primavera e transplantadas para um jardim aquático. As raízes da planta também podem ser separadas no outono, quando a planta está dormente, e transplantadas para jardins aquáticos para florescer na primavera. Ao transplantar malmequeres do pântano, as raízes nunca devem secar e as plantas devem ser sempre colocadas em solo muito úmido e lamacento. O calêndula do pântano também deve ser manuseado com luvas, pois a seiva pode ser irritante para a pele.
Exceto pelas propriedades irritantes da seiva, existem poucos aspectos medicinais conhecidos do calêndula do pântano. Dizia-se que os nativos americanos faziam uma tintura das raízes para tratar feridas e resfriados. As folhas são comestíveis se cozidas como espinafre, embora a planta crua seja venenosa. Às vezes, os botões das flores são conservados em salmoura como alcaparras.