Se você está lendo isto porque acha que há um vazamento de gás em sua casa, você deve desocupar imediatamente o prédio e usar o telefone de um vizinho para ligar para os serviços de emergência e para a companhia de gás. Vazamentos podem ser extremamente perigosos e requerem atenção imediata.
Informações mais gerais sobre vazamentos de gás podem ajudar as pessoas a evitá-los e identificá-los em seus estágios iniciais. Gás natural, propano e vários outros produtos conhecidos como “gás” são usados como combustível para aquecimento e cozinha em muitas casas. Como combustível, o gás é valorizado porque tende a queimar de forma limpa e eficiente. Também representa um risco à segurança, porque é altamente combustível e pode causar morte por asfixia se as pessoas inalarem o suficiente.
Em seu estado natural, o gás é praticamente inodoro, o que significa que um vazamento não pode ser detectado até que seja tarde demais. Por esse motivo, as empresas de gás adicionam odores ao gás. O enxofre é uma escolha comum de aditivo, uma vez que é distinto e forte. Muitas casas com dispositivos a gás apresentam baixos níveis de odor de gás quando o fogão é ligado ou quando os ocupantes estão chegando ao fundo de um tanque de gás, mas um cheiro forte ou um aumento acentuado no nível de odor pode indicar a presença de um vazamento de gás.
O cheiro não é a única ferramenta que pode ser usada para detectar um vazamento de gás. Também é possível usar detectores de gás, que sinalizam um alerta caso haja gás no ar. Os detectores podem ser úteis para pessoas com olfato prejudicado e para pessoas com sono pesado. Um detector de gás também pode incluir um detector de monóxido de carbono, uma ferramenta útil para aparelhos a gás, pois alerta os usuários para o fato de que os dispositivos estão queimando de forma ineficiente e causando um acúmulo de monóxido de carbono. Normalmente, as lojas de ferragens estocam esses dispositivos e alguns proprietários pagam pela instalação.
O mais importante em caso de suspeita de vazamento de gás é deixar a área, levando todos os ocupantes animais e humanos da área para um local seguro. Dispositivos elétricos não devem ser ligados se houver suspeita de vazamento, e é uma boa idéia desligar todos os dispositivos que estão ligados, desde que estejam no caminho para fora da porta. Chamas abertas também são fortemente desaconselhadas, por razões óbvias. O gás também deve ser desligado, utilizando a válvula localizada na tubulação de gás por onde ele entra na estrutura.
Algumas regiões têm uma linha direta especial para a qual as pessoas podem ligar para relatar vazamentos de gás. Em outros casos, as pessoas podem ligar para os serviços de emergência ou para o corpo de bombeiros local. Assim que os serviços de emergência forem alertados, a companhia de gás pode ser chamada. Juntas, as agências podem determinar se há ou não vazamento e podem resolver o problema que está causando o vazamento.
Ligar para o corpo de bombeiros porque você sente cheiro de gás pode parecer um pouco dramático, mas o corpo de bombeiros prefere prevenir do que remediar. Uma explosão de gás pode causar sérios danos à propriedade e morte, e os bombeiros preferem responder quando não são necessários do que serem chamados depois que for tarde demais.