Os pneus de mountain bike vêm em uma variedade de formas e tamanhos, e escolher os corretos para seus objetivos pode ser difícil. A primeira coisa que você deve fazer ao escolher os pneus para sua bicicleta é decidir que tipo de pilotagem fará e em que terreno. Os pneus que funcionam bem na lama podem não funcionar bem em condições secas e empoeiradas e vice-versa. Se você estiver pedalando sua mountain bike principalmente na estrada, precisará escolher pneus diferentes ao mesmo tempo. Portanto, a primeira etapa é decidir em qual terreno você rodará com mais frequência.
As bicicletas de montanha tornaram-se polivalentes nos últimos anos e, portanto, os ciclistas podem andar mais na calçada do que em qualquer outro terreno. Se for esse o seu caso, os pneus de mountain bike que você deve escolher são slicks ou semi slicks. Os pneus Slick não têm banda de rodagem e, portanto, têm baixa resistência ao rolamento. Os pneus semi-slick têm pouca ou nenhuma banda de rodagem no centro do pneu, mas têm dentes protuberantes nas laterais, então se você estiver andando tanto dentro quanto fora de estrada, os pneus semi-slick oferecem baixa resistência ao rolamento, mas também tração nas curvas.
Para aqueles dias enlameados, seus pneus devem ter banda de rodagem espalhada o suficiente para derramar lama. Se os pneus ficarem empastados de lama, eles perderão a aderência e poderão fazer com que você escorregue nas pedras e raízes. Os bons pneus de lama para mountain bike têm canais largos que permitem que a lama flua através deles em vez de se acumular e grudar em sulcos mais estreitos. Um pneu traseiro com faixas horizontais largas no centro e botões separados nas laterais seria uma boa escolha.
Condições secas e empoeiradas exigem pneus totalmente diferentes. Visto que o derramamento de lama não é importante, as saliências do pneu podem ser mais próximas e mais profundas para fornecer tração em terrenos soltos. Se você estiver pilotando em slickrock ou precisar que seus pneus tenham aderência em curvas fechadas, considere pneus super pegajosos que apresentam um composto de borracha mais macio. Esses pneus tendem a se desgastar rapidamente, mas em situações de corrida ou passeios em que a aderência é vital, pneus super pegajosos ou compostos macios farão maravilhas.
Uma consideração importante que você deve pensar antes de comprar pneus de mountain bike é o tipo de sistema de rodas que você possui. Se suas rodas possuem aros sem câmara, você deve escolher um pneu específico sem câmara; estes podem ser mais caros, mas você economizará dinheiro em câmaras-de-ar e reduzirá a pressão dos pneus para maior tração. Os aros sem câmara requerem pneus específicos sem câmara para conectar corretamente e vedar os vazamentos de ar; eles também podem ser usados com um tubo se você ficar achatado. Os pneus sem câmara de ar não funcionam corretamente com sistemas sem câmara; embora eles possam montar bem e inflar com uma câmara de ar em aros sem câmara, você achará muito mais difícil ou mesmo impossível encher o pneu sem câmara sem câmara.