A Síria é um grande país do Oriente Médio. Abrange 71,500 milhas quadradas (183,900 kmXNUMX), tornando-o um pouco menor que o estado de Dakota do Sul. Faz fronteira com o Iraque, Israel, Jordânia, Líbano e Turquia.
A Síria é habitada há milênios. Por volta de 3000 aC, uma das primeiras civilizações da Terra formou-se em torno da cidade de Ebla, na parte norte da Síria, finalmente alcançando um Império que se espalhou da Turquia ao Mar Vermelho. Pelos próximos milênios, o país esteve principalmente na posse de outros impérios, desde o Império Acadiano no século 23 aC, aos amorreus no século 20 aC, aos hititas alguns séculos depois. A região também seria governada pelos fenícios, cananeus, egípcios, sumérios, assírios, babilônios e arameus.
O Império Persa acabou conquistando a Síria no século 6 aC, mantendo-a até que Alexandre, o Grande, conquistou a região. Em seguida, passou para o controle do Império Romano. Durante essa época, o Cristianismo foi introduzido na região, com a primeira Igreja Cristã sendo organizada por Paulo em Antioquia. Com o declínio do Império Romano, o Império Bizantino assumiu o controle da área.
Durante o século 7 e a conquista árabe, o país passou a fazer parte do Califado. Nos séculos seguintes, floresceu ao se converter ao Islã. No século 13, os mongóis chegaram, dizimando o país por centenas de anos e enfraquecendo-o como potência regional. No século 16, os otomanos invadiram o país, tomando o poder e mantendo-o nos séculos seguintes.
Quando a Primeira Guerra Mundial terminou e o Império Otomano foi dissolvido, a região foi dividida entre as potências ocidentais da Grã-Bretanha e da França. A seção que a Grã-Bretanha recebeu eventualmente se tornaria a Palestina e a Jordânia. A seção que os franceses receberam se tornaria a Síria moderna, assim como o Líbano.
Os franceses controlaram a Síria até 1936, quando um tratado foi negociado, e o país tornou-se independente. A nação foi formada como uma república, e um presidente logo foi eleito. Os franceses se recusaram a ratificar o tratado, no entanto, em face dos temores crescentes da Alemanha nazista e de desistência dos territórios do Oriente Médio. Em 1944, a Síria declarou novamente sua independência e foi formalmente reconhecida em 1946.
Seguiu-se uma série de golpes, com o governo mudando de mãos consistentemente nas décadas seguintes. Em 1958, a Síria se fundiu com o Egito para formar a República Árabe Unida. Separou-se da República Árabe Unida em 1961, após outro golpe militar. O partido Ba’ath finalmente assumiu o poder e o manteve durante uma série de golpes subsequentes. Em 1970, o poder foi estabilizado após um golpe sem derramamento de sangue e a posse do presidente do Ba’ath, Hafez al-Assad. Ele ocupou o poder pelas três décadas seguintes, até ser sucedido por seu filho em 2000, após sua morte.
A situação no país agora é tensa e ocorrem muitos protestos antiamericanos. O país ainda é considerado relativamente seguro para viajantes, mas tome cuidado para evitar protestos e é melhor verificar regularmente com uma embaixada.
A Basílica de São Simeão, conhecida localmente como Qala’at Samaan, é uma basílica que data do início do século V e é uma maravilha. As cidades mortas encontradas ao redor de Aleppo também são de interesse histórico. A Mesquita Umayyad é um exemplo incrível da arquitetura islâmica e é um dos locais mais importantes do Islã. As ruínas do deserto de Palmyra remontam ao século 5 e são algumas das mais belas ruínas arquitetônicas da região. E, claro, Damasco em si é uma glória de se ver, com arquitetura e cultura impressionantes, e museus que contam a longa e ilustre história da região.
Os voos chegam diariamente a Damasco da maioria dos principais hubs europeus, bem como de aeroportos em todo o Oriente Médio e África. Os ônibus estão disponíveis na Jordânia, Turquia, Líbano e Arábia Saudita, e os trens estão disponíveis na Jordânia e na Turquia.