Angola é uma grande nação da África do Sul, que faz fronteira com a Zâmbia, a República Democrática do Congo, a República do Congo e a Namíbia. O país tem quase 500,000 milhas quadradas (1.3 milhão de quilômetros quadrados), ocupando o 23º lugar no mundo. No entanto, é pouco povoado, com apenas cerca de 16 milhões de habitantes.
Angola é habitada há milhares de anos, com vestígios de humanos que datam da Idade da Pedra. Aproximadamente dois mil anos atrás, o povo Bantu mudou-se para Angola, talvez substituindo completamente a população existente. A população de Angola permaneceu bastante estática até o final do século XV.
No final dos anos 1400, os portugueses chegaram ao rio Congo, no que era então o Reino do Kongo, e hoje é Angola. Os portugueses começaram a subjugar Angola e continuaram nesta campanha por quase um século antes de serem devastados por um rei local que fora convencido por um português de que Portugal, em última análise, desejava governar todo o seu reino. Essa guerra continuou por décadas, até que uma tênue paz foi alcançada no início do século XVII. Portugal continuou a governar Angola pelos próximos séculos, com breves períodos de luta quando os holandeses, franceses e britânicos se recusaram a reconhecer seu controle do território.
O comércio de escravos desempenhou um papel central na história posterior de Angola, com muitas cidades costeiras florescendo à medida que a demanda por escravos aumentava no Novo Mundo. Por muitos anos, Angola foi a principal fonte de escravos do Brasil e dos Estados Unidos – dois dos maiores compradores de escravos do mundo naquela época.
Quando a escravatura começou a ser abolida em vários países, a economia de Angola sofreu e seguiu-se um período de rápido desenvolvimento agrícola. Mesmo depois que Portugal proibiu a escravidão e escravidão, no entanto, continuou a viver em partes de Angola por muitos anos. Mesmo no início do século 20, a escravidão ainda acontecia, em certa medida, nas regiões remotas do interior do país. Este sistema escravista transformou-se gradualmente em um sistema de escravidão efetiva, com o trabalho forçado fortemente contratado desempenhando um papel enorme no sistema agrícola de Angola até que foi formalmente abolido na década de 1960.
Em grande parte da África na década de 1950, as nações que eram controladas pelas potências ocidentais negociaram ou lutaram por sua própria independência. Em grande medida, a liberalização dessas potências ocidentais ajudou nessa transição de poder. Portugal, no entanto, não teve tais governos de tendência liberal, com as ditaduras de Caetano e Salazar recusando-se a reconhecer quaisquer movimentos de independência.
A partir de 1961, três fortes movimentos de independência formaram-se em oposição violenta à ocupação portuguesa: o MPLA, a FNLA e a UNITA. O MPLA era amplamente marxista, a FNLA era controlada principalmente por grupos tribais e a UNITA era uma organização maoísta. Quando o governo de Portugal mudou drasticamente em meados da década de 1970, o poder foi entregue a uma coalizão desses três partidos de oposição, que imediatamente começaram a lutar em uma enorme guerra civil. Várias facções obtiveram apoio das superpotências mundiais, com a União Soviética e Cuba apoiando o MPLA e os Estados Unidos apoiando a FNLA e a UNITA.
Esta horrível guerra civil continuou por décadas, com mais de um milhão de pessoas mortas diretamente pelos combates. Só em 2002 é que uma paz duradoura foi finalmente alcançada, com as várias facções revolucionárias se transformando em partidos políticos legítimos e a nação iniciando seu lento caminho para a recuperação como uma democracia. Angola é agora a economia que mais cresce em toda a África e uma das que mais cresce no mundo. O que antes era um lugar perigoso e incerto para os visitantes tornou-se um paraíso turístico e parece que uma estabilidade duradoura pode ser uma possibilidade muito real.