Cultivar batatas é uma coisa bastante fácil de fazer e pode ser uma cultura divertida de produzir na horta. As batatas podem ser cultivadas em canteiros regulares de vegetais ou em recipientes e, embora corram o risco de desenvolver certas doenças e infestações de insetos, o manejo da batata geralmente não é terrivelmente difícil. O cultivo de batatas pode ser uma ótima experiência de aprendizado para os jardineiros mais jovens que desejam supervisionar seus próprios projetos.
O ambiente de cultivo ideal para a batata é ensolarado, com solo bem drenado, solto e argiloso. Batatas crescem no subsolo, então o solo não pode ser endurecido ou compacto, e eles preferem solo ligeiramente ácido. Como regra geral, as batatas crescem essencialmente em qualquer lugar, como qualquer pessoa que tenha notado o crescimento de batatas na pilha de composto pode atestar, mas um ambiente de cultivo ideal produzirá batatas melhores.
Também é importante girar as batatas. As batatas podem desenvolver doenças se forem plantadas no mesmo local todos os anos, e a maioria dos jardineiros recomenda um ciclo de rotação de três anos para manter o solo livre de doenças. Para reduzir ainda mais o risco de doenças, os jardineiros devem usar batatas-semente certificadas de uma loja de jardinagem. As batatas-semente de uma loja de jardinagem são projetadas especificamente para jardinagem e são livres de doenças, ao contrário das batatas da mercearia ou da safra do ano passado.
O cultivo de batatas começa com o desenvolvimento dos brotos. A batata deve ser plantada na primavera, quando o solo secou o suficiente para ser fácil de trabalhar. Cerca de uma semana antes de planejar o plantio de batatas, coloque-as em um local aquecido e bem iluminado para estimular o desenvolvimento de brotos. Enquanto os brotos estão se desenvolvendo, você pode preparar uma cama ou recipiente com solo fértil e bem aerado. Se cultivar em recipientes, monte o solo. Se cultivar em um canteiro de jardim, você pode usar montículos ou sulcos elevados, dependendo do gosto pessoal. O cultivo de batatas em um monte ou sulco dá à planta espaço para se espalhar e reduz o risco de apodrecimento.
Você pode plantar batatas-semente inteiras ou cortá-las em “olhos”, com cada olho contendo um único broto. Certifique-se de que o olho está totalmente coberto com terra, para que a batata se desenvolva inteiramente no subsolo. Depois de plantar, regue levemente e regue uma vez por semana para promover um crescimento saudável. Dependendo da cultivar que você escolheu, as batatas amadurecem em dois a quatro meses, embora você possa comer novas batatas imaturas a qualquer momento. Se desejar, você pode escalonar o plantio durante o início do verão para garantir um suprimento constante de batatas.
As batatas estão prontas para a colheita quando todo o crescimento superior morrer. Cave suas batatas com cuidado e sacuda ou escove-as para se livrar da sujeira antes de guardá-las em um local fresco e seco, e não lave até que esteja pronto para usá-las. Algumas plantas de batata voluntárias podem aparecer no ano seguinte, pois é difícil remover todas as batatas do solo. Essas plantas podem florescer e produzir batatas saudáveis ou podem adoecer, dependendo da sorte do sorteio. Plantas como feijão, verduras e ervilhas são boas escolhas para plantar depois de cultivar batatas em uma cama ou recipiente para refrescar o solo.