Enquanto os jardineiros e horticultores são atraídos pela planta do hibisco em grande parte por causa de suas flores grandes e coloridas, as pétalas e folhas têm sido usadas em uma ampla variedade de usos em todo o mundo. As folhas de hibisco têm sido usadas para cosméticos e medicamentos alternativos, apenas para citar alguns. Existem mais de 250 variedades de hibiscos, e é essencial identificar as espécies que são seguras para consumo e uso humano. O hibisco não deve ser usado como qualquer tipo de remédio caseiro sem antes consultar um profissional de saúde ou um fitoterapeuta qualificado.
O hibiscus rosa-sinensis, também conhecido como hibisco chinês, é uma espécie popular usada em cosméticos. Hibiscus sabdariffa e Hibiscus syriacus, também conhecidos como roselle e a Rosa de Sharon, respectivamente, são comumente usados em chás de ervas e medicamentos. A planta é um arbusto ornamental perene que produz flores grandes em forma de sino com folhas ovais verdes brilhantes. O tamanho geral da planta pode ser de 5 a 8 pés de altura (1.5 a 2.5 metros).
Além das folhas, pétalas de hibisco têm sido usadas para criar todos os cosméticos naturais, xampus e condicionadores. As folhas de hibisco têm uma característica de escurecimento que às vezes é usada para fazer tintas pretas para produtos como rímel e graxa de sapato. Diz-se que shampoos e condicionadores leves feitos com as folhas são eficazes para amaciar o couro cabeludo e os cabelos. Os shampoos e loções curativas para bebês também podem contê-los.
As folhas de hibisco também são usadas como óleo de cabelo para o tratamento da caspa. O óleo caseiro de hibisco é feito com folhas grossas, suculentas e pegajosas e algumas pétalas de flores. Eles são triturados e moídos com um pilão e combinados com óleo de coco ou óleo de ervas. Diz-se que esses tratamentos com óleo para o cabelo resultam em mechas mais longas e sedosas.
Em termos de benefícios para a saúde, o hibisco é reconhecido por diversas qualidades terapêuticas e medicinais. Diz-se que ele trata a queda de cabelo e algumas doenças, como a tuberculose. Também é dito que reduz as dores do parto e cólicas menstruais, embora as folhas de hibisco sejam usadas nas Filipinas e nas Ilhas Cook por sua capacidade de prevenir uma gravidez indesejada e / ou induzir o aborto.
Originário do leste da Índia, o hibisco tropical se tornou um dos arbustos com flores tropicais mais populares do mundo. O cuidado com as plantas é simples, com algumas exceções para aqueles que as cultivam em climas mais frios. Em regiões mais frias, a planta deve ser levada para dentro de casa durante os meses de inverno. O hibisco se desenvolve bem na poda, embora não seja necessário. Se a floração não ocorrer, algumas podas podem ajudar a estimular a produção de flores.