Kuwait é uma pequena nação do Oriente Médio. Abrange 6,880 milhas quadradas (17,800 kmXNUMX), tornando-o um pouco menor que o estado de Nova Jersey. Faz fronteira com o Iraque e a Arábia Saudita.
No final dos anos 1600, vários pequenos clãs do grande clã ‘Anizzah começaram a migrar de Nejd, na região central da Arábia Saudita, para a costa do Golfo Pérsico. Embora esta região já tenha sido um tanto colonizada pelo Bani Khalid que governou o leste da Arábia Saudita, havia muito espaço para o novo clã. No início dos anos 1700, esses clãs se uniram, formando uma tribo conhecida como Bani Utab. Os Bani Khalid mantiveram a paz na região e se concentraram principalmente nos desertos, permitindo que os Bani Utab se concentrassem nos portos e no desenvolvimento de suas habilidades marítimas. Os Bani Utab usavam sua localização ideal para cultivar uma cultura comercial substancial, lidando com pérolas, tâmaras, madeira, especiarias e café.
Essa colônia primitiva era governada por um membro da família al-Sabah, escolhido por outros membros importantes da comunidade. Por que a família al-Sabah ganhou tanto prestígio e poder tão cedo, e os manteve, é uma questão de algum debate, mas provavelmente foi o resultado de muitos fatores, incluindo seu controle de impostos sobre o deserto, suas famosas habilidades diplomáticas, e habilidade com administração.
Ao longo das duas gerações seguintes, a família Sabah consolidou seu poder no Kuwait, mudando mais da esfera de um tradicional Shaikh do deserto e mais para a de um governante sedentário. Embora os mercadores ainda tivessem muito poder, a família Sabah estava relativamente segura de seu domínio da esfera política.
O Império Otomano finalmente assumiu o controle da área, junto com a maior parte do Oriente Médio. Durante a era otomana, o país era tecnicamente governado a partir da sede de Basra, no Iraque, mas na prática permaneceu bastante autônomo. Isso durou até quase o final do século 19, quando os otomanos começaram a pressionar o Kuwait para ficar mais diretamente sob seu domínio. Em meio a tudo isso, o governante Sabah foi assassinado por seu meio-irmão, que assumiu a liderança da área.
Este líder, Mubarak, negociou com os britânicos para minimizar o controle otomano sobre o país. Por meio de uma série de acordos, ele basicamente entregou a política externa do Kuwait à Grã-Bretanha em troca da proteção britânica e pagamentos pessoais à família Sabah. Durante esse período, o país permaneceu, no entanto, um território otomano, condição que durou até o final da Primeira Guerra Mundial, quando se tornou um protetorado britânico.
Na década de 1930, após a invenção das pérolas artificiais, a economia do Kuwait entrou em colapso completamente e, em poucos anos, deixou de ser uma nação mercante relativamente rica para se tornar uma das nações mais pobres da região. Nas duas décadas seguintes, lutou contra a pobreza, antes que a descoberta de petróleo a tornasse uma das nações mais ricas de todo o Oriente Médio.
Em 1961, o Kuwait obteve a independência da Grã-Bretanha. Naquela época, o Iraque reivindicou o país, embora já tivesse aceitado as fronteiras que haviam sido traçadas em 1913, e novamente quando alcançou sua independência em 1932. No início dos anos 1980, o Kuwait apoiou economicamente o Iraque em sua guerra com o Irã, pois estava preocupado com a nova liderança no Irã. Alguns anos depois, o Iraque invadiu o Kuwait, mais uma vez reafirmando suas reivindicações anteriores de propriedade. O Iraque conquistou o país e o manteve por aproximadamente seis meses antes de ser tomado pelas tropas americanas.
O Kuwait costuma ser visto como um bom lugar para os viajantes molharem os pés no Oriente Médio, por assim dizer. A situação de segurança é bastante estável e sua vasta riqueza em petróleo, administrada pela família governante Sabah, proporciona uma boa infraestrutura e acomodações turísticas confortáveis. A nação tem um relacionamento muito amigável com os Estados Unidos e o Ocidente em geral, e a famosa hospitalidade do Oriente Médio é muito evidente.