A angina de Ludwig é uma infecção embaixo da língua, no fundo da boca, que pode se tornar bastante séria se não receber o tratamento adequado. Na maioria das vezes, é causada por falha no tratamento de dentes infectados na boca. Como resultado, as bactérias podem se espalhar para o tecido sob a língua. Como alternativa, essa área da boca pode ser infectada se ocorrer uma lesão na boca e não for tratada com antibióticos.
O maior perigo com a angina de Ludwig é que os tecidos afetados comecem a inchar e fazer com que as vias respiratórias sejam obscurecidas. Isso pode significar que a respiração fica inibida rapidamente. Outros sintomas observados com a angina de Ludwig incluem salivação excessiva, inchaço e / ou vermelhidão ao redor do pescoço, dor no pescoço e dor de ouvido. As pessoas podem ter febre e algumas parecem estar confusas ou apresentar mudanças rápidas de humor. A infecção também pode causar sintomas semelhantes aos da gripe e, em particular, as pessoas podem sentir-se fracas, cansadas ou com muito sono. Antes que o inchaço bloqueie as vias aéreas, as pessoas geralmente sentem que respirar é mais difícil e podem ter dificuldade para respirar.
Pego em estágios bem iniciais, o único tratamento que pode ser necessário são antibióticos para tratar a infecção, com acompanhamento para tratar quaisquer problemas dentários que possam estar presentes. Algumas pessoas precisarão de uma intervenção muito maior se o inchaço das vias aéreas for tão pronunciado que a respiração é difícil ou inibida. Existem várias opções possíveis para o suporte das vias aéreas. Uma pessoa pode precisar de intubação, tubo de respiração na garganta pela boca, ou pode precisar de algum suporte de oxigênio com uma máscara ou pelo nariz. Em casos muito graves, a traqueotomia é necessária porque o inchaço é muito grande para intubar ou permitir a passagem de ar da boca ou nariz para os pulmões; a traqueotomia é geralmente um tratamento de último recurso e geralmente é removida assim que a infecção é eliminada.
A prevenção da angina de Ludwig nem sempre é possível. Parece mais comum em pessoas com doenças graves, como diabetes ou HIV. Obter atendimento odontológico adequado pode ajudar a minimizar o risco, uma vez que na maioria das vezes se deve a abscesso ou infecção dentária. Exames e limpezas dentais regulares podem, portanto, ser a melhor prevenção.
Algumas pessoas podem se perguntar por que a angina de Ludwig tem esse nome, uma vez que a angina é tipicamente associada a dor no peito. Angina também pode significar apertar ou estrangular. No caso desta doença, o inchaço contínuo pode literalmente estrangular o paciente, cortando todo o ar. Aqueles que suspeitam que têm esta doença devem, definitivamente, consultar um médico imediatamente.