A cavidade pleural ? uma ?rea que circunda o pulm?o. Cada pulm?o est? dentro de uma cavidade pleural isolada, com os pulm?es se formando dentro da cavidade durante o desenvolvimento fetal. Esse espa?o dentro do corpo ? formado entre a pleura parietal e visceral, que reveste os pulm?es e a cavidade do corpo. Permite espa?o para os pulm?es se expandirem e contrairem, e foi projetado para facilitar a inflama??o dos pulm?es depois de esvaziarem. Se surgirem problemas dentro da cavidade pleural, as pessoas podem sentir dificuldade em respirar.
Essa estrutura tamb?m ? conhecida como espa?o pleural ou membrana pleural. Em seres humanos saud?veis, ele ? preenchido com uma pequena quantidade de l?quido que atua como lubrificante. ? medida que os pulm?es inflam, o lubrificante permite que a pleura deslize sem resist?ncia, para que os pulm?es possam se expandir e, ? medida que desinflam, reduz o atrito no interior da cavidade pleural, para que os pulm?es esvaziem sem problemas. Como outros fluidos corporais, o fluido pleural circula continuamente, com o corpo constantemente produzindo mais, enquanto o excesso de fluido antigo ? transportado.
Um problema que pode surgir na cavidade pleural ? o mesotelioma, um tipo de c?ncer que ataca os tecidos encontrados na cavidade pleural. As pessoas geralmente desenvolvem esse c?ncer como resultado da exposi??o ao amianto, que irrita os pulm?es e contribui para o desenvolvimento eventual de tumores. Esses tumores podem se espalhar rapidamente e s?o dif?ceis de erradicar com sucesso, principalmente se o c?ncer for detectado tarde.
Outra quest?o que pode acontecer ? o derrame pleural, no qual se acumula muito l?quido dentro da cavidade pleural, dificultando a respira??o. Essa condi??o ? frequentemente associada a condi??es cr?nicas, como insufici?ncia card?aca congestiva. Os pacientes tamb?m podem sofrer pneumot?rax, no qual o espa?o pleural se enche de ar, geralmente como resultado de trauma. ? importante notar que, como as cavidades pleurais s?o separadas, ? poss?vel ter um problema de um lado e n?o do outro.
Os estudos de imagens m?dicas do t?rax podem revelar essa estrutura anat?mica e tamb?m fornecer informa??es sobre quaisquer problemas ou ?reas de mau funcionamento. Por exemplo, em algu?m com derrame pleural ou pneumot?rax, a bolsa de l?quido ou ar pode ser vista em um raio-x. Outras imagens, como a resson?ncia magn?tica, podem ser usadas para coletar mais dados, incluindo vistas em corte que fornecem imagens dos pulm?es de diferentes ?ngulos. Essas vis?es podem ser ?teis para identificar a extens?o de um problema nos pulm?es.