A palavra nasal vem do latim e significa “em, de ou com o nariz”. A palavra cavidade vem de uma palavra latina que significa ?oco?, a mesma palavra da qual caverna. Portanto, a cavidade nasal ?, grosso modo, o espa?o oco no cr?nio, diretamente atr?s do nariz.
Embora a cavidade nasal possa ser mais ou menos vista como um t?nel da face para a parte superior da garganta, na verdade n?o ? uma ?nica passagem de fluxo livre. Antes de tudo, ? dividido em dois lados pelo septo nasal, o divisor que cria a narina esquerda e direita. O septo nasal ? composto de cartilagem e osso. Se o septo for aumentado ou desviado, poder? bloquear o fluxo de ar. O assoalho da cavidade nasal ? formado pelo palato duro no c?u da boca, enquanto as paredes possuem se??es dobradas chamadas concha, que servem para aumentar a ?rea da superf?cie.
Cavidades nasais t?m v?rias fun??es. Quando uma pessoa respira pelo nariz, o ar ? aquecido e umidificado, desde as narinas at? a garganta. As part?culas transportadas pelo ar s?o filtradas pela superf?cie da mucosa e, assim, impedidas de atingir os pulm?es. Al?m disso, os seios paranasais drenam atrav?s de aberturas chamadas ?stios para a cavidade nasal e as part?culas com odor ficam presas para que possam ser cheiradas. Existem nervos na cavidade nasal para que a press?o, a temperatura e a dor possam ser detectadas.
Al?m dos problemas com o septo, mencionados anteriormente, existem outros problemas que podem afetar a cavidade nasal. Qualquer doen?a com congest?o respirat?ria superior pode resultar em um “nariz entupido”. Al?m disso, pode-se desenvolver p?lipos nasais, hemorragias nasais ou rinite. Em uma veia mais grave, ? poss?vel formar tumores na cavidade nasal. ? incomum algu?m desenvolver c?ncer nesse local, mas o tipo mais comum de tumor cancer?geno encontrado nesse local ? o carcinoma espinocelular. Outros tipos incluem adenocarcinoma, estereorreroblastoma, papiloma inverso, linfoma, melanoma maligno, granuloma da linha m?dia e sarcoma.
?s vezes, as pessoas que n?o gostam do formato do nariz optam por uma cirurgia eletiva para alter?-lo, e isso pode envolver altera??es na cavidade nasal. Esse tipo de cirurgia ? referido coloquialmente como um “trabalho de nariz”. Os cirurgi?es pl?sticos chamam de ?rinoplastia.