A flor do estado do Mississippi é a magnólia ou Magnolia grandiflora. Esta grande flor cresce na árvore de magnólia, que também é a árvore do estado do Mississippi. É apreciado em todo o sul dos Estados Unidos por sua fragrância e aparência. Árvores de magnólia são uma parte importante da cultura do Mississippi e são encontradas em muitas áreas do estado. Tem sido uma parte importante da identidade do estado desde 1900, quando foi escolhida como a flor do estado.
Árvores de magnólia são árvores altas e perenes que podem crescer até 80 pés (25 metros) e até 50 pés (15 metros) de largura. As flores em si podem crescer bastante e podem se estender até 15 polegadas (40 cm) de diâmetro. A planta leva o nome do botânico Pierre Magnol.
As flores não têm néctar real, mas contêm uma grande quantidade de pólen, que é espalhado principalmente pelos besouros que as visitam com frequência. Eles florescem da primavera ao verão e aparecem em várias cores, incluindo branco, amarelo e rosa. No outono, as flores secam e caem, mas dão lugar a frutas de cores vivas. As frutas são vagens e fornecem alimento para esquilos e pássaros durante o outono. Na maioria das vezes, são vermelhos, mas podem aparecer em cores diferentes, com sementes grandes que também têm sua própria cor brilhante.
A flor de magnólia é provavelmente mais conhecida pela fragrância doce que muitas pessoas apreciam durante a época de floração. As árvores são encontradas em todo o estado do Mississippi, ao longo de estradas e espalhadas por antigas plantações. A flor do estado do Mississippi foi até mesmo apresentada na versão estadual do bairro dos EUA. As magnólias ocupam um lugar especial na história do Mississippi, pois foram apreciadas por muitas gerações como uma árvore que fornece sombra, uma fragrância doce e flores agradáveis.
Magnólias foram escolhidas como a flor do estado do Mississippi em 1900 em uma votação por milhares de crianças em idade escolar. A flor foi amplamente aceita como um símbolo do Mississippi, mas não foi até 1952 que foi nomeada o símbolo floral oficial pela legislatura estadual. Da mesma forma, a magnólia foi escolhida como árvore do estado na década de 1930, após campanha iniciada pelo Diretor Florestal. Isso foi oficializado pela legislatura estadual em 1938.