A indústria do artesanato é uma área de comércio que envolve a produção e venda de itens artesanais. Às vezes, esses itens são obras de arte únicas, mas em casos raros podem incluir artesanato produzido em massa. Os itens artesanais podem incluir praticamente qualquer tipo de produto, mas alguns tipos comuns incluem cerâmica, madeira e costura.
Os itens decorativos parecem compor grande parte da indústria de artesanato, provavelmente porque os produtos considerados necessários são bem supridos pela produção no mercado de massa. Por exemplo, a roupa é um item necessário e possui um enorme mercado de compradores. A demanda por roupas e o grande número necessário para atender a essa demanda resultam em milhares de fabricantes que produzem roupas em grande número. Os custos de produção de roupas fabricadas em fábricas que utilizam máquinas de alta tecnologia e linhas de montagem são muito menores que itens individuais feitos por alfaiates. Aqueles que fabricam itens artesanais fornecidos pela produção em massa geralmente não podem competir com os preços mais baixos da indústria comercial.
Muitas pessoas envolvidas na indústria de artesanato vendem seus produtos em feiras de artesanato e mercados de pulgas locais. Eles devem alugar estandes nas feiras através dos patrocinadores do evento e, em muitos casos, esses estandes devem ser reservados com bastante antecedência. Muitos desses artistas passam bastante tempo viajando para participar do maior número possível de feiras. Eles costumam passar grande parte do ano produzindo artesanato, enquanto o restante do tempo de trabalho é gasto viajando para feiras e mercados. O aluguel de viagens e estandes costuma ser uma grande parte da sobrecarga envolvida na criação de artesanato.
Alguns artistas da indústria de artesanato vendem seus artesanatos na Internet. Embora esses artistas às vezes montem seus próprios sites, eles geralmente vendem através de mercados na Internet ou casas de leilão especializadas em itens de artesanato. Vender on-line geralmente custa menos do que participar de feiras de artesanato. Além disso, como eles gastam menos tempo em viagens, esses trabalhadores têm mais tempo para gastar na produção artesanal. Em muitos casos, como eles acabam tendo mais itens para vender, podem ser mais competitivos em seus preços.
Outro possível fluxo de receita na indústria de artesanato envolve vendas diretas nas lojas, porque alguns artesãos conseguem encontrar varejistas que desejam levar sua linha de produtos. Muitos artesãos preferem esse tipo de arranjo, porque sabem que os itens que estão produzindo são pré-vendidos. Em muitos casos, os varejistas podem pagar depósitos antecipados em seus pedidos, sendo o saldo pago na entrega. Outros varejistas podem querer organizar vendas com base em consignação e comissão. Isso significa que eles exibirão o artesanato, mas farão o pagamento apenas dos itens vendidos, com os valores de pagamento determinados em porcentagem.