O Federal Farm Loan Act é uma lei aprovada pelo Legislativo dos Estados Unidos e sancionada pelo presidente Woodrow Wilson em 1916. Foi criado em resposta aos pequenos agricultores que lutam para acompanhar a produção de grandes empresas agrícolas. Criou o Farm Credit System – uma rede de bancos com recursos garantidos pelo governo federal com o objetivo específico de promover o investimento em pequenas propriedades. A lei permitia que esses bancos emprestassem aos pequenos agricultores até 50% do valor de suas terras, bem como até 20% das melhorias que os agricultores fizeram em suas terras.
A Lei Federal de Empréstimos Agrícolas buscou igualar o campo de jogo entre agricultores menores e maiores. No início dos anos 1900, a atitude dos pequenos agricultores do meio-oeste dos Estados Unidos era de angústia em relação aos grandes negócios. Esta foi apenas uma facção de um movimento maior para regular o crescente poder dos magnatas dos grandes negócios que detinham monopólios sobre suas respectivas indústrias. Essa crescente angústia deu origem ao que é conhecido como Era Progressiva nos Estados Unidos, que durou de 1890 até 1920. A Era Progressiva foi uma época de ativismo em que ações foram tomadas para tornar o governo e as grandes empresas responsáveis pelo uso do poder.
O Federal Farm Loan Act é uma das mais famosas leis aprovadas durante a Era Progressiva nos Estados Unidos. Durante este período, o Legislativo dos Estados Unidos aprovou várias leis voltadas para regulamentar as grandes empresas e expor a corrupção. Esta parte da legislação é frequentemente creditada, juntamente com a Lei Sherman Anti Trust e a Lei Clayton Anti Trust, como sendo uma legislação forte que ajudou a cumprir o objetivo de quebrar o controle das grandes empresas nos Estados Unidos durante este período.
A Lei Federal de Empréstimos Agrícolas tentou cumprir seus objetivos por meio da criação do Sistema de Crédito Agrícola, um sistema de bancos projetado para atender especificamente as pessoas que operam em fazendas menores. Por meio desses bancos, os pequenos agricultores puderam assumir até 50% do valor de suas terras mais 20% das benfeitorias feitas na terra, incluindo melhorias de solo e estruturas. O governo dos Estados Unidos forneceu a cada banco $ 500,000 (USD) para empréstimos a pequenas fazendas. Por meio desse apoio do governo, os bancos conseguiram oferecer taxas competitivas de empréstimos para pequenas propriedades qualificadas e estimular o investimento.