Como o nome indica, a língua preta e peluda é uma condição em que a língua fica preta e assume uma aparência um tanto peluda. A língua também pode parecer marrom, amarela ou um pouco alaranjada, embora a imprecisão perturbadora quase sempre seja uma constante. Essa não é uma condição séria, na maioria dos casos, e é causada por bactérias.
Apesar de sua aparência, contrair a língua preta e peluda não é causa de pânico. Para começar, é uma condição benigna e não é sintomática de uma doença grave ou com risco de vida. Se alguém acordar de manhã com isso, não deve se preocupar muito. Esta é uma condição temporária causada por uma superabundância de bactérias orais. Geralmente desaparece por conta própria, sem qualquer tipo de tratamento médico.
Os sintomas, além do fato de a língua da pessoa ser preta e peluda, podem incluir gosto de ferro ou metálico na boca. O mau hálito também é comum, assim como a sensação de engasgo. O que parece ser crescimento de pelos na língua são, na verdade, papilas filiformes – aquelas pequenas saliências na língua que a tornam abrasiva – que se alongaram devido à bactéria. Apesar de tudo isso, o único motivo pelo qual alguém pode precisar consultar um profissional médico é se os sintomas persistirem por mais de dez dias.
Embora as bactérias sejam as culpadas pela causa da língua preta e cabeluda, as razões para o desenvolvimento dessas bactérias estão abertas para debate. É provável que haja má higiene oral, e as bactérias normais da boca podem sofrer alterações se a pessoa estiver tomando antibióticos. Certos enxaguatórios bucais e produtos de alívio de ácido – particularmente aqueles que contêm peróxido ou bismuto, respectivamente – podem contribuir para o problema. O fumo pesado quase certamente torna a pessoa mais predisposta a essa condição, assim como o consumo excessivo de café ou chá.
Tratar esse problema é simples – o indivíduo deve escovar os dentes com creme dental com flúor após cada refeição. Passar fio dental todos os dias é uma medida preventiva e uma forma de ajudar a dissipar a língua negra e peluda. Isso é especialmente verdadeiro à medida que a pessoa envelhece, uma vez que a condição se torna mais comum com a idade. Por último, mas não menos importante, as pessoas devem seguir a sabedoria convencional de acompanhar as consultas odontológicas regulares, seguir as instruções do dentista e participar de limpezas regulares.