Durante muitos eventos de jantar formais ou semiformais, como recepções de casamento ou banquetes de premiação, não é incomum encontrar áreas de estar separadas para adultos e crianças pequenas. Os planejadores de festas costumam criar uma mesa chamada para crianças para acomodar as necessidades dos hóspedes mais jovens, bem como para fornecer um ambiente sem crianças para os convidados adultos. A mesa das crianças pode estar localizada em uma área do local onde a supervisão de um adulto ainda é possível, mas longe o suficiente para fornecer uma zona de amortecimento. As próprias tabelas podem ser idênticas às tabelas para adultos ou podem ser versões reduzidas mais adequadas para crianças.
Pode haver algumas diferenças perceptíveis entre a mesa para adultos e crianças, começando com a decoração da mesa. Enquanto uma mesa de adulto em um evento de jantar formal pode ser decorada com velas acesas e peças decorativas elaboradas, a mesa das crianças pode ter muito menos itens combustíveis ou centros de mesa caros. Enquanto a mesa para adultos pode apresentar um conjunto completo de talheres e facas afiadas, uma mesa para crianças pode conter uma configuração muito mais simples com utensílios descartáveis e facas de manteiga arredondadas. A mesa das crianças também pode ter uma toalha de papel e conjuntos de giz de cera para o conjunto mais criativo.
Embora não haja um limite máximo de idade estabelecido no que diz respeito à mesa para crianças, muitos adolescentes mais jovens aguardam o momento em que poderão se sentar nas mesas dos adultos. A demonstração de boas maneiras à mesa e maturidade geral pode muitas vezes promover uma criança mais velha da mesa dos filhos para, pelo menos, uma mesa reservada para adolescentes. A mesa infantil é geralmente reservada para crianças que ainda não aperfeiçoaram seus modos à mesa ou têm pouco interesse em jantar com adultos. Se bebidas alcoólicas forem servidas ou se fumar for permitido, entretanto, a mesa das crianças também pode servir como uma proteção contra as indulgências do nível adulto.
Certos filmes com temas de casamento sugerem circunstâncias em que um convidado adulto imaturo ou impopular se senta propositalmente à mesa das crianças. Embora a visão de um convidado adulto cercado por crianças de dez anos possa ser engraçada, as chances de isso acontecer na vida real são relativamente pequenas. Poucos planejadores de festas pensariam em sentar convidados adultos em uma mesa infantil designada, independentemente de ele ou ela ter conquistado o privilégio. A separação de crianças e adultos em jantares formais costuma ser vantajosa para ambos os campos. As crianças podem aproveitar seu tempo longe da supervisão direta de um adulto, e os convidados adultos se sentiriam mais à vontade tendo conversas de nível adulto ou desempenhando um papel diferente dos pais durante o evento.