A seção 8 refere-se a uma seção da Lei de Habitação dos Estados Unidos. As partes iniciais desta lei foram aprovadas em 1937 em resposta à escassez de moradias populares para os pobres, o que fazia parte das consequências da Grande Depressão. A Seção 8 também faz referência ao tipo de assistência governamental para moradia disponível para algumas, mas não todas, pessoas qualificadas. Também pode ser usado como adjetivo para descrever os programas habitacionais administrados sob a Lei de 1937 e suas revisões subsequentes.
Mais recentemente, a Seção 8 concentrou-se em reduzir a diferença entre o aluguel que os locatários podem pagar e o que os proprietários cobram. Isso é conseguido com um subsídio do governo concedido a proprietários que alugam para inquilinos qualificados. O subsídio assume a forma de um voucher.
Os proprietários podem se voluntariar para fazer parte do programa da Seção 8 ou podem aceitar um voucher quando abordados por um inquilino em potencial. De fato, algumas propriedades de aluguel são dedicadas exclusivamente a fornecer casas a famílias de baixa renda. Desde 1983, o programa exigia que os candidatos qualificados pagassem cerca de 30% de sua renda pelo aluguel. Quando o financiamento do governo estiver disponível, e somente se o proprietário cobrar o Fair Market Rent (FMR) e manter a propriedade com segurança, o proprietário receberá a diferença entre o que ele cobra e o que o inquilino pode pagar.
Os proprietários não são obrigados a participar da seção 8. De fato, alguns resistem a fazê-lo porque querem cobrar mais do que a FMR ou temem que os inquilinos de baixa renda não mantenham bem suas propriedades. Outros simplesmente não gostam do trabalho de obter aluguel de duas fontes.
Os fundos do governo federal apóiam o programa da Seção 8 e, infelizmente, muitas vezes não há fundos suficientes para atender às necessidades dos candidatos de baixa renda. Os programas de habitação pública, especialmente nas cidades de médio e grande porte, têm listas de espera tão grandes que são forçadas a fechá-las e, ocasionalmente, as reabrem para novos candidatos. Alguns ex-candidatos à Seção 8 contaram histórias de finalmente chegar ao topo da lista de espera depois de não precisar mais de assistência pública.
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